Годы на ней не отразились; ее груди оставались крепкими, совсем не обвисшими, а живот плоским. Ее кожа сияла безупречной белизной. Затем она сняла кожу.

Она разрезала бок маленьким скальпелем и начала снимать кожу с груди и живота одним лоскутом.

- Господи Иисусе, - прошептал Саймон.

Теперь открылась ее настоящая кожа, кожа, с которой она родилась.

Почти всю ее грудь и живот покрывала слишком знакомая алая пигментация - знак Красной Cекты.

- Меня подготовили к этому, - объяснила она. - Меня обучили для того, чтобы я проникла в Центральное разведывательное управление Федерации и помешала использовать величайшее открытие. А мы употребим это открытие для нашей собственной цели. Наш Бог победил вашего, и мы докажем это всему миру.

В голове Шэрон вертелось одно странное имя: Суркулик, демон инверсий и ложных лиц. Она уставилась на загадочную фигуру и могла поклясться, что видит чье-то лицо.

- Тебе это не сойдет с рук, - заверил ее Саймон с пола. Его обрубки походили на обугленные окружности. - Я тебе не позволю!

Он отчаянно потянулся к своему воротнику и вытащил что-то оттуда. Оно было крошечным, как серебряная зубочистка: устройство для активации ядерной головки.

- У тебя кишка тонка, Саймон, - поддразнила его Эстер. - Ты просто сопливый скрытый извращенец, который живет ради собственного возвеличивания. Ты недостаточно мужчина, чтобы пожертвовать собой ради своих идеалов.

Даже безногий, побежденный и совершенно обессиленный Саймон сумел выдавить улыбку.

- Смотри, - сказал он, а затем сломал крошечное устройство пополам.

Все его лицо поникло, когда ничего не произошло. Эстер рассмеялась.

- Я уже несколько часов назад обезвредила взрыватель, говнюк ты этакий. А теперь я собираюсь тебя прикончить.

пззззз! пззззз!

Две быстрые молнии лазера отсекли Саймону руки по локти. Он упал плашмя на пол, размахивая обрубками. Еще больше звериных воплей раздалось в отделении.