- Фантастика, - воскликнула Джули.

Подняв рюкзак над головой, он сделал шаг в сторону берега, как вдруг вода прямо за ним как будто взорвалась. Его глаза вылезли из орбит. Рот распахнулся. Рюкзак выпал из рук. Он упал прямо на его голову, опрокинув навзничь.

Бросив фонарики на камни, Карен и Джули, бок о бок, бросились в озеро. Один фонарик погас. Бенни схватил другой. Он увидел, как Карен нырнула в воду. Буквально через секунду выплыв над поверхностью, она схватила Ника за руку и потянула на себя. С другого бока подоспела Джули и схватила его за вторую руку. Вскоре над поверхностью воды появилась голова Ника. Они тащили его к берегу, держа за руки. Он находился в сознании и задыхался. Когда они добрались до мелководья, Бенни увидел, что его ноги двигаются.

- Что случилось? - Спросил Бенни.

Никто не ответил. Придерживая Ника, девушки вышли на берег и опустили его на колени. А затем положили на живот.

Из его спины торчала блестящая красная ручка перочинного ножа.

ГЛАВА 40

ГЛАВА 40

- О, Боже, - пробормотала Джули. - О, Боже. - Она потянула за нож. Ник напрягся и закричал, но лезвие, вогнанное в его правое плечо на несколько сантиметров, так и не вышло наружу полностью. Она потянула сильнее. Ручка ножа выскользнула из ее мокрой ладони.

- Дай мне попробовать, - сказала Карен.

- Наверное лезвие застряло в кости, - сказала Джули. - Оно вогнано ужасно глубоко.

- Бенни, следи за озером. - Карен потерла правую руку о свитер и схватилась за нож, оперевшись левой о окровавленную спину Ника.

- Ааай! - Он вздрогнул и впился пальцами в землю, когда она дернула нож. Пошатав тот вперед и назад, она дернула еще раз, и, наконец, извлекла лезвие. Мышцы Ника расслабились. Он опустил лицо на землю, всхлипывая и задыхаясь.

- Давайте вернемся к костру, - сказала Карен.

Он поднялся на четвереньки. Джули и Карен подхватили его под локти и подняли на ноги. Он шел, едва ли не вися между ними и шатаясь так, словно его ноги были слишком слабы, чтобы удерживать вес тела.

Добравшись до костра, они усадили его на бревно, спиной к огню. Джули развязала узел промокшей банданы, сняла ту со своей шеи, и выжала воду. Осторожно, она приложила ее к ране. Рана была меньше дюйма в длину. Кровь сочилась из нее, но не слишком сильно.

- Выглядит не так уж и плохо, - сказала Карен.

- Но ощущения не из самых приятных, - сказал Ник. Его голос был тихим и слегка дрожал.

Джули сложила бандану в толстую прокладку и плотно прижала к ране. Ник вздрогнул.