Во влажных мелких камушках была выкопана лунка, в которой лежало большое, размером с крупную тыкву яйцо. Белоснежная скорлупа его была покрыта светящимися голубыми прожилками и излучала приятное тепло.

— Светится? — переспросила Эви, присев. — Я не знаю… Не трогай его! — она резко повысила голос, заставив Лорена отдернуть руку.

Он недовольно фыркнул.

— Как ты нашла его?

— Я не знаю… — призналась Эви. — Я просто шла, и эта дорога… показалась мне знакомой. Возникло чувство дежавю, а потом я услышала шум реки… Я сказала — не трогай!

Лорен вновь отдернул руку и обиженно заворчал.

— Откуда оно? — спросил он. — Лес же необитаем…

Эви поднесла палец к губам и многозначительно улыбнулась.

— Значит, это не так… — она легко коснулась плеча Лорена. — Идём домой. Только не забудь, что ты обещал никому не рассказывать, что мы сюда ходили…

* * *

Высокий, обвитый лесными щупальцами плюща дом был окружен хороводом длинных кольев, вбитых в землю через каждые два метра. На каждый такой кол была повешена лампа, они чуть покачивались на ветру, и вместе с ними покачивались тени.

Эви бежала по освещенной тропинке, не оглядываясь и держа свою трость за середину, чтобы она не мешала. Позади она слышала приближающиеся шаги, которые заставляли её бежать ещё быстрее, так, чтобы ветер свистел в ушах, и казалось, что ноги не касаются земли. Но до хоровода ламп добежать вновь не удалось. Лорен хлопнул её по плечу и, смеясь, обогнал.

— Я догнал тебя! — закричал он, когда пересёк круг света. — И я снова первый! — Лорен радостно подпрыгивал, глядя на подбежавшую Эви.

— Когда-нибудь ты не сможешь меня догнать… — весело заметила она, перехватывая трость за рукоятку и направляясь к двери в дом.

Звон наддверного колокольчика оповещал о возвращении ушедших жильцов. Теперь дома были все.

Эви прислонила трость к стене и села на стульчик у входа. Наклонившись, она ловко развязала шнурки ботинок. Лорен вошел, шаркая ногами и попытался разуться без помощи рук, стягивая носком правого ботинка ботинок с левой пятки. При этом он неуклюже шатался, подпрыгивал и взмахивал руками.

— Лорен, — негромко произнесла Эви, ставя обувь на низкую полочку. — Сейчас будет буря… — предупредила она, встав.

Не успел Лорен снять второй ботинок, как на лестнице раздались быстрые шаги, и в прихожей возникло прекрасное, словно ангел, но чертовски злое создание в бордовом платье и с чёрными кудрями.