Все мосты были сожжены. Теперь ему некуда отступать: он связал себя клятвами, которые ему придется выполнять. И несмотря на глубинный страх, закравшийся к нему в душу, он ни минуты не сомневался, что сегодня интуиция оказалась права. Вика была тем огоньком, который мог заставить его держаться. И он собирался удержаться до конца.

Он вызволил ее с равнин, он выпросил ее у Князя. Он вернул ее к жизни, разбудив старые воспоминания, заставив снова чувствовать то, что как будто бы давно уже умерло. Из-за него ее душа вдруг проснулась и осознала весь ужас происходящего. Из-за него она страдала, но жила. И он обязан был сохранить эту жизнь, как ангел-хранитель оберегает вверенную ему душу. И спасти себя самого. Сергей слишком хорошо понимал, что у него два пути: рай или ад.

— Надо же… — молвила вдруг Виолетта. — Вот так… И пожив, можно исполнить мечту… И вроде уже и жить-то не для чего после этого…

Сергей почувствовал, как снова темной завесой накрыли ее фатальные мысли. Она была на исходе, и он тоже, особенно после траты сил на кольца.

— Ты просто устала, — возразил Сергей. — Мы оба устали… Нам надо отдыхать, и все… Иди сюда, — он потянул ее за плечо. — Фея травяная…

— Это та, которая траву курит, что ль?.. — спросила Виолетта, поглядев на него большими глазами.

— Нет, это из сказки моего детства. Маленькая такая фея, которая живет в траве, — пояснил Сергей. Его ладонь тщетно поправила торчащую прядь ее волос. — Давай ложись…

Она не совсем поняла, как он увлек ее за собой, как обнял, укладывая у себя под боком. Виолетта притихла и почти перестала дышать.

— Все хорошо будет… Спи, ни о чем не думай, — он погладил ее по голове.

Рука оторвалась от ее прически и легла в изголовье кровати. Сергей закрыл глаза, пытаясь отвлечься от всего, что было с ним сегодня…

Он не сразу осознал, что с ним такое. Когда приоткрыл глаза, мучительно попытался расставить по местам свои ощущения. Он горел огнем. Его зрачки уткнулись в темноту, он почувствовал, что совсем близко кто-то есть.

Виолетта спала на его груди, обнимая его за шею. Его руки лежали на ее спине. Растревоженные нервные клетки Сергея шебуршились словно в лихорадке. Теперь понятно, почему всю ночь ему грезились сумасшедшие бредни. В горле пересохло, нестерпимо хотелось пить. Она была рядом, на расстоянии… даже не скажешь, что вытянутой руки.

Все его существо томилось и рвалось вон. Он хотел ее. Каждая клеточка его тела разрывалась на части от страсти, весь он с ног до головы терзался жаром. Его ладони тихонько заскользили выше, лаская прикрытую тонкой тканью чужую кожу, потом, передумав, двинулись ниже.