— Господи, за что?!.. — его крик отчаянием врезался в самые небеса.

Высоко поднятая голова. Летящий снег, таявший, как только касался земли, усилившийся ветер, холод… Людской холод, ему недоступный.

За что?.. Внезапно это донеслось, как усмешка. Хула на Бога. Издевка над обманутым Сергеем. Торжество Князя преисподней. В плясках взбесившихся мыслей жизнь огорошила глубины Сергея роковой тишиной. Ведь именно эту сцену он зрел перед глазами, когда ему было «открыто будущее» и он решился реализовать свой план. В те сутки, когда он переступил черту, свято веря, что спасает свою девушку. И теперь он узнал, что, на самом деле, сам привел ее сюда. Он и никто другой.

Он поверил в запущенную иллюзию. Два месяца, проведенных в аду, он метался, не обнаруживая самой глупой и самой страшной ошибки в своей жизни, не слыша тех намеков, что ему давались отовсюду.

Как это ловко было придумано — показать ему, что «будет». Заставить испугаться того, чего могло никогда не случиться. Демон отряда страха перед будущим, он же сам убеждал людей дрожать от созданных адом обманов, внушал то, что было не более чем едким дымом. И теперь, в немощи холодея под дождем, Сергей осознал, почему попал именно на эту работу. Как легко его обвели вокруг пальца последние демоны последней армии: увидев то, что может получиться при определенном стечении обстоятельств, Сергей, поверив в неизбежность, сделался их орудием.

В аду не бывает нестрашных отрядов.

Он не доверился Богу, не спросил у Михаила, не нашел в себе мужества, и совершил смертный грех.

Демон! Попав в преисподнюю, сколько раз он думал о том, стал ли наконец демоном или нет. Но ныне ему открылось, что он сделался бесом гораздо раньше, еще на Земле, в момент, когда нанес первый удар по сердцу той, которую так любил. Он был демоном для Марии, убивая в ней то, что было дано для того, чтобы ее защитить.

— Нет, нет, нет… Господи, пожалуйста, нет… — шептал Сергей. — Прости меня… Прости…

Глотая слезы, он видел перед собой Вику. Только сейчас в нем состыковалось все, и Сергей понял, что доверие, вера в свет — это и есть защита, которая никогда не подведет, которая поможет сердцу отличить истинное от ложного. И пусть каждый ошибается, но подлинное доверие и жажда того, что называется настоящим, никогда не станет причиной заблуждения. Они будут тем, что поможет все исправить. Ведь «любящим Господа все содействует ко благу».

Сергей почувствовал, что не может удержать прорвавшиеся рыдания. Он плакал, как ребенок. Он признал свое бессилие и глубоко как никогда ощутил себя беззащитным. Он рыдал, умоляя простить его, обращаясь к Богу, к Маше, к Михаилу, ко всем ангелам-хранителям, которых предал, к Агнесс и к Пречистой Деве, частицу которой он отнял, предав тьме.