Слух Сергея уловил посторонний шорох. Он поднял подбородок. Показалось, что рядом разверзлась белая как снег вспышка, будто мягкая ткань окутала на миг толику ночного пейзажа. На долю секунды к сырой свежести воздуха примешался слаборазличимый цветочный аромат лета.

Сергей напрягся. Неужели показалось?.. Его взгляд упал на землю.

— Маленький, — прошептал он. Сергей нагнулся и поднял что-то крошечное и беленькое.

Глядя на свой кулак, он распрямился и разжал ладонь. В ней ничего не было, только маленькая капелька блеснула на сухой помимо земного дождя руке и тут же испарилась. Сергей со всех ног помчался домой.

Он шел по холодным адским камням, наплевав на отчет, на работу, на все, что дотоле для чего-то волновало его ум. Он шел с мокрым от слез лицом. Он уже не стенал, убиваясь от отчаяния. Он осознал свою ошибку. Он все понял и готов был терпеть, что заслужил, хоть вечно. Он просил прощения, больше не умоляя его отсюда забрать. Он просто был самим собой, таким, каким вдруг оказался: грешным и слабосильным, бывшим ангелом, а теперь — демоном бездны. Но и этого черного демона не оставили одного.

Сергей вошел в комнату, первый раз не думая о том, что будет говорить, не подбирая сломанных в мозгу слов. Теперь с ним была искренность, и она должна была сказать за него все.

— Слава Богу, — Виолетта вскочила с кровати. Было видно, что она испереживалась, борясь сама с собой и со своим страхом за того, кого любила. И кого отпустила, потому что он просил. — Сергей! — воскликнула она, останавливаясь на месте как вкопанная.

— Что случилось? — он поглядел на огромные ошеломленные глаза Виолетты.

— Боже мой! Посмотри на себя! Это невероятно!.. — выпалила она на одном дыхании.

— Что?! — Сергей стал догадываться, что произошло. Он взглянул на свои ладони, тронул лицо. Трепещущие пальцы легли на макушку. — Нет!..

— Да!.. — взвизгнула Виолетта. — Да!..

Она кинулась на шею Сергея, обнимая его как бешеная.

— Ты смог, я знала, ты сможешь! — кричала она.

— Меня простили! — Сергей порывисто обвил руками жену.

От него струились лучи света, обновляясь в своей силе. Сергей пылко прижал Виолетту к себе, целуя ее в губы, гладя по голове, осыпая ласками. Она прильнула к нему и ревела от счастья, оживая исходящим от него мерцанием, которое проникало в их тела, насыщало истерзанные клеточки, прогоняло страх, которым они так долго питались, уносило прочь в ужасе бегущий мрак.

— Теперь ты вернешься! Ты снова станешь ангелом! — говорила Виолетта, и ее пальчики бегали по рукавам Сергея.

— Рано еще ангелом, надо еще на Земле пожить, — покачал волосами Сергей, щурясь от накатывающих слез.