– Мне ключом открыть камень? – спросил Ману, все еще не понимающий версии Августа.

– Нет, я думаю, проход под ним.

Свалить его оказалось делом непростым. Несколько раз камень чуть было не придавил ноги, но общими усилиями им все же удалось убрать его. Сперва показалось, что под ним ничего не было. Но Август настолько верил в свою версию, что упал на колени и стал убирать землю руками. Под небольшим слоем земли оказался люк, выполненный из того же материала, что и дверь в тайник. Только эта дверца не имела никаких механизмов. Лишь небольшое отверстие в центре.

Ману нерешительно вставил ключ.

– Подошел, – оба сказали в унисон.

Путь уходил вниз. Спускаться требовалось по лестнице. Первым пошел Ману, сохраняя остатки веры в смысл своего пути. Следом спустился Август, в ком жизнь поддерживалась профессиональным любопытством.

Путь вниз оказался долгим. За время деревянная лестница местами пришла в негодность. Периодически попадались ненадежные ступеньки, скрипя, они угрожали рассыпаться под ногами. Но все обошлось. Август и Ману спустились и оказались в небольшой пещере с подземным источником воды.

– Отсюда город брал пресную воду через скважины, – заметил Август больше для себя, чем для своего спутника.

Через подземное озеро проходил узкий веревочный мост. Его состояние было ничем не лучше состояния лестницы. Доски так же скрипели и выгибались. Одна доска даже проломилась под ногой Ману, но тот успел перескочить ее без серьезных для себя последствий. Однако из-за этого Август был вынужден прыгать. От его прыжка разлетелась еще несколько досок, но он успел ухватиться за веревку и удержать равновесие. Август постарался встать на еще одну доску, и она также разлетелась под ногой. Ману успел его поймать и вытащить на целую часть моста. «Обратный путь нужно будет искать», – подумал Август со скачущим внутри сердцем.

По мосту они вышли на каменную платформу, откуда уходил еще один мост. Была и пещера, куда Ману вошел. В отличие от глаз индуса, Август плохо ориентировался в темноте, каждый шаг он делал с опаской. Даже наличие лампы не спасло положения. Август вошел следом и осветил пространство. Пещера оказалась неглубокой.

– Доктор, подойди сюда с фонарем, я что-то нашел! – крикнул Ману, и Август пошел к нему.

Свете от фонаря медленно приближался к дальней стене пещеры. Тени плясали под ногами. Свет коснулся края и осветил часть металлической цепи, свисающей со стены. С каждым шагом свет поднимался все выше, освещая цепь, прибитую металлическими гвоздями к камню. Она сковывала небольшой сверток плотной ткани.