Что-то было не так, но я не могла остановиться. Я должна его искать. А чтобы искать, нужно идти вперед.

И я шла.

Ночное небо приобрело насыщенно-синий оттенок. Воздух вокруг меня остывал.

А я двигалась вперед.

Мне все больше и больше хотелось пить. Конечно же, я могла где-нибудь остановиться, отдохнуть, смочить пересохшее горло.

Нет. Не останавливайся.

И я не останавливалась.

Прошло еще какое-то время — сколько именно? Час? Два часа? Мои ноги горели. Я больше не чувствовала пальцев. Мои ступни онемели от холода и от постоянных уколов сосновых иголок.

— Пожалуйста, — проговорила я. — Я так устала. Мне нужно попить.

Но остановиться не могла.

Это не значит, что я пыталась и у меня не получалось. Нет, я даже не представляла, как это возможно сделать. Какая-то сила влекла меня вперед, все дальше в глубокую, холодную ночь.

Самый. Худший. Кошмар.

Где-то час я молила о пощаде, не получая ответа, а потом решила поберечь голос и пересохшее горло. Мои мысли улетели куда-то далеко, а тело продолжало двигаться вперед.

Тут я обо что-то споткнулась и инстинктивно выставила руки вперед, чтобы не упасть. Прежде чем снова обрести равновесие, я почувствовала, что правой рукой задела ствол дерева и содрала кожу на костяшке пальца. Я поднесла ее ко рту и ощутила вкус крови.

— Пять минут, — прохрипела я в темноту ночи. — Пожалуйста. Дай мне остановиться на пять минут.

Не останавливайся.

И тут я поняла — с такой ясностью, на какую только было способно мое затуманенное сознание.