– Ну что, детка, давай выбирать.

Моника встряхнула головой, отгоняя не прошеные воспоминания. Все это давно в прошлом, и уже нет смысла убиваться о том, чего не изменить.

– Как тебя зовут? – Моника наклонилась, предлагая девочке свою руку.

– Мишель.

– Мы посмотрим всех собак. Если тебе кто-нибудь приглянется, скажи мне.

– Хорошо.

Мишель медленно пошла, осматривая клетку за клеткой. С каждым шагом она прижимала к себе сильнее слоненка. Собаки просунули носы между прутьями и весело виляли хвостами.

– Бабушка, а можно мне всех взять? – наивно спросила девочка.

– Можно, но тогда твоя бабушка переедет жить сюда, в приют, ведь мама выгонит меня из дома.

Моника подавила смех, искоса поглядывая на женщину. Ей понравилось, что с возрастом женщина не утратила чувство юмора. А еще она казалось простой и открытой. Моника с удовольствием провела бы вечер в ее компании, послушала бы истории молодости за чашечкой чая с ликером, теплым вечером, в беседке. И впереди целая ночь и много слов, которые сорвутся с губ бабушки Мишель.

И только в этот момент Моника поймала себя на мысли, что даже не знает имени. Но не успела она озвучить вопрос, как внезапный радостный возглас девочки заставил оглянуться.

– Он очень красивый!

Мишель стояла у последней клетки, сжимая ладошками прутья. Слоненок валялся у ее ног. Моника поспешила предупредить, что щенок еще маленький и совсем недавно в приюте, а значит, может испугаться, но Лаки уже обнюхивал маленькие ножки в белых гольфах. Он источал любопытство по отношению к слоненку.

– Бабушка, давай возьмем вот этого щенка!

Девочка уже опустилась на корточки и протягивала Лаки ладошку. На удивление, щенок продолжил обнюхивать игрушку и даже высунул черный нос.

– Ничего себя, – удивилась Моника. – Он совсем недавно появился у нас и еще не адаптировался.

– Мы можем его выпустить, чтобы они поближе познакомились? – уточнила бабушка Мишель.

– Конечно.

Моника направилась к клетке и отворила защелку. Лаки уставился на нее испуганным взглядом, но после переключился на игрушку. Он медленно коснулся ее носом и тщательно обнюхал.

– Ему понравилась моя игрушка.