— Берег! — негромко воскликнула Алёна.

Денис посмотрел в одном с ней направлении, и ему тоже показалось, что там, на границе видимости, есть твёрдая земля.

— Плывём! — сказал он.

Только сейчас они отпустили друг друга и просто поплыли рядом. Берег действительно вырисовывался впереди. Добравшись до него, они вылезли на камни, тяжело дыша. Немного отдышавшись, они сели и обняли друг друга, дрожа от холода.

— Ты как? — стуча зубами, спросил Денис.

— Нормально вроде, — откликнулась Алёна, уткнувшись ему в плечо. — А ты?

— Тоже.

Краем глаза Денис заметил мелькнувший в озере свет фонаря, потом второй, затем третий.

— Сюда! — крикнул Денис. — Плывите сюда!

Олег, Кира и Сергей плыли к ним, один за другим. Выбравшись на берег, Олег, а следом и Кира негромко выматерились дрожащими голосами. Сергей, как обычно, молчал.

— Кажется, я знаю, где мы, — осмотрев своды пещеры, сказал Денис. — И нам пора сваливать.

— Точно, сваливать, — пробормотал Олег.

— Давно пора, — негромко подтвердила Кира.

Денис внимательно посмотрел Алёне в глаза.

— Как твои ноги? — обеспокоенно спросил он.

— В порядке, уже почти не болят, — ответила Алёна.

— Сможешь сама идти?

— Да, конечно.

— Хорошо. Тогда пошли, — Денис обвёл взглядом всех своих друзей. — Выбираемся отсюда.

Он первым встал, помог Алёне подняться и, сориентировавшись, направился к выходу из пещеры. Алёна шла прямо за ним, за ней последовал Олег, потом Кира, и замыкал шествие Сергей. Они шли по знакомому проходу, шли молча и быстро, боясь радоваться. Опасные участки преодолевали медленно и осторожно, затем вновь ускорялись, иногда даже переходя на лёгкий бег. Наконец, впереди забрезжил солнечный свет. Выбравшись из пещеры, ребята продолжили быстро шагать по лесу в направлении трассы — без остановок, сосредоточенно и молча. И только когда меж деревьев показалось дорожное полотно, по которому проехала легковая машина с российскими номерами и самым что ни на есть обыкновенным мужиком за рулём, все дружно и облегчённо выдохнули, стащили со спин рюкзаки, сорвали с голов каски вместе с налобными фонарями и повалились вниз прямо там, где стояли. Они лежали на траве, глядя в пробивающееся сквозь зелёную листву синее небо, восстанавливая дыхание и собираясь с мыслями. Переведя дух, ребята уселись друг напротив друга.