Рафинированный гуманитарий, Карамзин приводил этот пример как свидетельство склонности царя к пышности и забавам, не поняв, что речь – о ежегодном смотре боевой выучки русских артиллеристов… Если сравнить это обыкновение Ивана с чисто парадными «фрунтовыми» пристрастиями российских монархов XIX века, то последние по сравнению с Иваном выглядят не лучше средневековых папуасов, падких на побрякушки.

На царя повседневно сваливалось множество проблем, и они ведь решались. Само по себе то, что из года в год проблемы нейтрализации Крыма и Турции, ведения Ливонской войны и ведения дипломатических переговоров, набора и обучения войска, производства и закупки вооружений, сбора налогов, городского и крепостного строительства, производства продовольствия и снабжения городов, ведения внутренней и внешней торговли решались, означает, что Россия Ивана IV была вполне жизнеспособным, крепким в своей основе государством. В том не могло не быть выдающейся заслуги лично царя.

При этом его заслугой было также то, что он, несмотря на неоднократные предательства и заговоры, умел подобрать и выдвинуть компетентные нижестоящие кадры. Давно и верно сказано, что «короля играет окружение», но слабым государем окружение играет, а сильный государь создаёт такое окружение, которое играет необходимые государю государственные роли. Иван с самого начала и был подобным был сильным государем с сильной и деятельной «командой».

Отказ же Ивана с какого-то момента от сотрудничества с Сильвестром, Адашевым и т. д. был вызван не капризами, а тем, что эти «ближние», как и ряд других, пожелали не играть под рукой царя, а играть царём. Иван, как можно предполагать, был человеком в чём-то простодушным, но коль уж обнаруживал чьи-либо нечистые замыслы, веры опальным более не давал. Впрочем, порой он верил им вновь, порой при этом фатально ошибаясь.

Реально воцарившись в 1547 году, молодой Иван сразу оказался способным не просто на осмысленную политику, но на перспективную политику. Его поведение было таково, что уже юного Ивана бояре опасались, ибо крутой нрав был обнаружен им сразу. Тем не менее, Иван был способен на настоящую коллективную работу по руководству государством, по его расширению, всестороннему развитию и укреплению. Это – признак компетентного менеджера.

Многие последующие проблемы Руси в его эпоху возникали именно как следствие его активности и державной компетентности. Причём его действия были системно точны. Например, если бы он не присоединил Казань и Астрахань, а сохранял статус-кво, то спокойствия Руси всё равно бы не обеспечил. Напротив, оба ханства в союзе с Крымом и при поддержке Османской империи попросту блокировали бы возможность мирного развития России в её границах 1547 года. Присоединив же восточные ханства, Иван не только расширил территорию, но и ликвидировал стратегическую угрозу как для лично его царствования, так и – что ещё важнее – вообще для будущей России.