Британцы немного больше заботились о соблюдении форм международного общения. Однако на практике они тоже обращали мало внимания на персидское правительство. Они имели дело непосредственно с шейхом Мохаммереха и ханами бахтиаров и белуджей, как будто тегеранского правительства и не было.

После того как вспыхнула Первая мировая война, Британия сделала слабую попытку убедить Россию уважать нейтралитет Персии. Грей говорил, что разница между Германией и Антантой заключается в том, как они относятся к нейтральным странам, чьи права и целостность следует защищать. «Если мы откажемся от этого принципа, это будет означать, что мы, подобно Германии, придаем этому лишь относительное значение». Подобные представления не производили ни малейшего эффекта, и Персия превратилась в поле битвы русских, британцев и турок.

4 марта 1915 г. в меморандуме, адресованном британскому и французскому послам, Сазонов поднял вопрос об аннексии Россией Константинополя. Бьюкенен дал на русские предложения положительный ответ и подчеркнул, что для Британии согласие на оккупацию Россией Константинополя и проливов является серьезнейшим отходом от традиционной политики. Британия хотела от России обещания, что после присоединения города Россия устроит там свободный порт и гарантирует свободное коммерческое судоходство. Было сказано также, что необходимо пересмотреть соглашение 1907 г. с передачей Британии нейтральной зоны Персии.

14 марта Бьюкенен обсудил эту тему с царем. Присутствовавший при этом Сазонов заметил, что России должна быть предоставлена полная свобода действий в ее сфере; «не то чтобы… она имела хоть какое-то желание аннексировать Северную Персию, но потому, что она хотела положить конец представлениям, которые британцы постоянно делали по поводу ее действий там». Бьюкенен произнес речь о целостности Персии и в речи предложил, чтобы русский и британский представители в Тегеране «могли выработать соглашение, по которому Россия могла бы получить достаточную свободу действий в собственной сфере, не нарушая принципа независимости Персии». Обращаясь к царю, он сказал, «что после войны Россия и Великобритания будут двумя наиболее могущественными империями мира. С улаживанием персидского вопроса исчезнет последний источник трения между ними, и тогда мир в мире будет обеспечен».

20 марта Россия приняла британские предложения. Приобретение Константинополя за нейтральную зону Персии считалось выгодным.

Соглашению 1915 г., казавшемуся столь значительным, суждено было просуществовать меньше трех лет. Поражение России на Западном фронте ослабило и без того дискредитированную монархию. Революция смела не только царя и его министров, но и всю структуру русского государства и общества. Советский режим сразу же отказался от неравных договоров, соглашений и концессий, которые царская Россия навязала Персии. Одновременно Советы направили части Красной армии для захвата и удержания Энзели и Решта.