Но. как и показатели промышленного производства, темпы прироста реальных доходов населения с каждым годом снижались: в 8-ой пятилетке прирост составил 5,8 %, в 9-ой — 3,8 %, в 10-ой — 3,2 % и в 11-ой — 2,7 %. Как и прежде, значительная часть продовольствия закупалась за границей. В 1973 г. было закуплено 13 % зерна от его производства в СССР, в 1975 — 24 %, в 1982 — 41 %.

С падением цен на нефть в конце 70-х — начале 80-х гг. цены поползли вверх (в 1980 г. на 3 % по сравнению с 1970 г., а в 1985 — на 5 %). а уровень жизни — вниз. За 1971–1985 гг. денежная масса в обороте увеличилась в З.іраза. а производство товаров — в 2 раза. Инфляция приобрела скрытые формы и проявилась в виде пресловутого «дефицита» — острой нехватки основных товаров народного потребления. Объяснить это на фоне пропаганды экономических успехов было трудно. Доверие людей к официальной статистике и официальной информации вообще падало, рушились нравственные устои общества, устанавливались «двойные стандарты» поведения — одни для других, другие для себя. Стремительно прогрессировали алкоголизм, давно превратившийся в эпидемию, коррупция, кумовство — т. н. «блат» и т. п.

Все это ощущалось еще острее на фоне роста образования и общей культуры людей. В 70-е годы был завершен переход ко всеобщему среднему образованию. В школах было введено преподавание новых дисциплин: обществоведение, основы государства и права и др. Несмотря на известную однобокость и догматизм в преподавании общественных наук, цензуру и пропаганду политический кругозор людей последовательно расширялся. Повальным увлечением было чтение, и книги становятся одним из главных «дефицитов». Даже в узких рамках дозволенного, под пристальным присмотром партийных комитетов педагоги, работавшие в УССР: В. Сухомлинский. В. Шаталов, М. Щетинин — искали и находили новые методы и приемы обучения и воспитания молодежи.

Число специалистов с высшим образованием в республике с 1965 по 1985 гг. возросло с 900 тыс. до 2,7 млн. человек. Медленно и внешне как бы самопроизвольно происходила русификация образования в УССР. В описываемый период число школ с украинским языком обучения в республике составляло 11,5 тысяч (75 %), но, в то же время, в 4,5 тыс. русскоязычных школ республики обучалось более половины всех учащихся. Среди учреждений Украинской Академии наук наиболее успешно развивались институты естественно-научной направленности: математической физики (М. Богомолов), кибернетики (В. Глушков), ядерной физики (Л. Ландау), электросварки (Б. Патон), порошковой металлургии (И. Францевич), селекции (В. Ремесло) и др.