Обратимся вновь к воспоминаниям Г. Крючкова — заведующего отделом организационно-партийной работы ЦК Компартии Украины с 1972 по 1985 гг. «Партийный актив…, — пишет он, — чувствовал себя, как статисты, видя свою миссию в том, чтобы поднятием рук или опусканием бюллетеней одобрять решения, принятые «наверху». Впрочем, так было далеко не всегда. Когда читаешь протоколы и стенограммы партийных съездов, конференций, пленумов, партийных собраний первых послевоенных лет, то прямо-таки физически ощущаешь накал страстей, атмосферу живой заинтересованности, высокой взыскательности коммунистов, развернутой, смелой, нелицеприятной критики — невзирая на ранги и чины. К сожалению, все это постепенно уходило из партийной жизни, уступая место заорганизованности. формализму, всеобщему «одобрямсу», а в итоге — безразличию и пассивности членов партии».

Он же замечает еще одну характерную и важную особенность политической системы второй (советской) украинской республики. Политбюро стояло над избранным съездом Центральным комитетом Компартии Украины. Ему принадлежала реальная власть. Оно фактически выступало своеобразным коллективным президентом Украины и до какого-то времени со своими обязанностями справлялось. Заседания проводились, как правило, по четвергам в отведенном для них специальном зале. Иногда, по мере необходимости созывались внеочередные заседания в кабинете первого секретаря ЦК с меньшим числом приглашенных лиц.

Велика была роль первого секретаря ЦК. Поддерживая постоянный контакт с высшим политическим руководством в Москве, что являлось его прерогативой и за чем все. без исключения, первые секретари ЦК Компартии Украины очень ревниво следили, он оказывал решающее влияние на тематику и содержание всех принимавшихся решений.

В послевоенное время, как уже отмечалось, этот пост занимали последовательно Алексей Илларионович Кириченко (1953–1957), а описываемый нами период — Николай Викторович Подгорный (1957–1963), Петр Ефимович Шелест (1963–1972), Владимир Васильевич Щербицкий (1972–1989).

При А. Кириченко начались в Украине реорганизации управления промышленностью и строительством, создание совнархозов. Деятельность Н. Подгорного на посту первого секретаря ЦК Компартии Украины не оставила какого-то четкого следа в народной памяти. Образ его остается размытым. Возможно, потому, что он послушно следовал политическим и хозяйственным импровизациям Н. Хрущева, вызывая, как и он сам, глухое неодобрение и придерживавшееся до поры недовольство партийных работников на местах.