Бразды правления захватил Петлюра, целой серией приказов оповестивший народонаселение о совершившихся событиях. Между прочим, армия «народной республики» получила следующее приказание:

«1. Сбросить гетмана с его узко-одноклассным помещицким правительством и поддержать новое правительство Украины — директорию, которая борется за передачу народу земли и права управления державой до восстановления твердого демократического порядка на Украине украинским Учредительным собранием.

2. Восстановить на Украине порядок для пользы трудового народа до сформирования новой народной армии из граждан последующего призыва».

В декабре 1918 года в Киеве погиб один из самых верных сынов Отечества — граф Келлер, который еще до падения гетмана передал командование украинскими войсками генералу князю А. Н. Долгорукову и оставался в Киеве не у дел.

Со слов газеты, когда в памятный день 14 декабря Киев был взят петлюровскими войсками, немецкое командование, всегда преклонявшееся перед доблестным генералом, настойчиво предлагало графу укрыться в их зоне или по крайней мере снять оружие и переодеться в штатское. Граф Келлер категорически отказался принять указанные меры предосторожности: он слишком свято чтил свои погоны и оружие, чтобы расстаться с ними в целях самосохранения. Граф Келлер с безотлучно находившимися при нем двумя адъютантами совершенно открыто проживал в Михайловском монастыре. Когда петлюровцы начали производить повальные обыски и явились в Михайловский монастырь, монахи предложили графу Келлеру провести его потайным ходом в обысканный уже корпус, но генерал не только не согласился на это, но приказал одному из адъютантов сообщить производившим обыск, что он находится в монастыре. Тотчас же прибыл патруль, объявивший графа и его адъютантов арестованными, и к ним был поставлен караул из сечевых стрельцов «черноморского коша».

21 декабря в 11 часов вечера, как я впоследствии узнал, арестованных приказано было препроводить в помещение контрразведки, где находились в заключении гетманские министры и русские общественные деятели. Одновременно с выводом графа Келлера и его адъютантов на монастырском дворе солдаты запрягли телегу. Арестованных повели по Большой Владимирской, мимо памятника Богдану Хмельницкому, по трамвайным путям. Едва они достигли того места, где пути несколько отклоняются в сторону Сквера, из засады, почти в упор, грянул залп. Сраженный несколькими пулями, упал полковник Пантелеев. Тотчас патрульные открыли огонь в спину уцелевшим после залпа графу Келлеру и штабс-ротмистру Иванову. Граф был убит пулей в затылок, а штабс-ротмистр Иванов — пулей в голову и четырьмя штыковыми ударами. Окончив свою работу, доблестные республиканские солдаты разбежались. Трупы были взвалены на подоспевшую к месту убийства телегу, которая была отвезена в Михайловский монастырь и брошена сопровождавшими ее солдатами на произвол судьбы. Через некоторое время монахи доставили повозку с трупами в военный госпиталь. На следующий день тела убитых были выставлены в анатомическом театре. Родными и друзьями опознаны были главнокомандующий Северной армией генерал граф Келлер, полковник Пантелеев и штабс-ротмистр Иванов.