— Не выпускай, — крикнул Йошка.

— А что?

— Оторви ей головку.

Девушка зажала ладонь и рассмеялась.

— Но тогда она не сможет лететь.

— И не надо! Если что поймаешь, не выпускай больше из своих рук.

Жужика разжала пальцы, и бабочка улетела.

Они поглядели немного ей вслед; но, стоя вот так рядом, друг подле друга, они испытывали смущение: какая-то теплота, не похожая на солнечную, согревала обоих.

— Ну, пошли, а то заругаются, — проговорил парень.

— На то у них и глотки.

Они вернулись. Девушка схватила свои грабли и принялась выгребать полову из-под машины, а парень, вооружившись деревянными вилами, занялся соломой.

Все были веселые и потные; где-то кричали, пели, горланили; легкие у людей наполнились пылью от соломенной трухи, которая, словно пар, окутала стучащие среди высоких стогов два механических чудища. То ли эту пыль нужно было «прочихать», то ли летний зной душил, то ли молодость играла, только никто не закрывал рта.

Однако Йошка стал вдруг очень молчалив. До сего времени он, по сути дела, и не смотрел на эту девушку, но сейчас что-то словно опалило его. Жужика не выходила у него из головы: она так и стояла перед его глазами, такой, какой была там, у стога, — в своем желтом платочке и свободной кофточке, округлая, миловидная — когда, разжав маленькие пальцы, она выпустила на волю бабочку.

С наступлением вечера машина остановилась и работа закончилась, все по очереди помылись — женщины отдельно, мужчины отдельно; вот тогда-то ему удалось улучить момент и заговорить с девушкой:

— Эй, постой-ка!

Девушка остановилась, всем своим видом напоминая тростинку на ветру.

— Я хочу сказать тебе кое-что.

— Что-нибудь хорошее? — осведомилась Жужика с невинным видом, отчего у Йошки вся кровь прилила к голове.

— Тебе не жалко? — спросил он пересохшими губами.

— Чего?