— Да так, хотелось бы знать.

— Зачем же вам знать это?

— Не Пала Хитвеша?

Девушка отвернулась и снова засмеялась.

— Ага, значит, верно?

— Если знаете, зачем спрашиваете?

— Но я не знаю, как тебя зовут.

И он медленно наполнил из ведра кувшин девушки.

— И знать не надо, — сказала Жужика, повернулась и пошла.

Парень бросился за ней. Несколько шагов — и он настиг ее.

— Да ты языкастая.

— А вы больно уж тонкая штучка!

Йошка обнял девушку — она не противилась. У него захватило дыхание. Девушка была довольно пухленькая, а какие славные крепкие были у нее руки — до чего приятно пожимать их!

Но тут она вырвалась и убежала со своим кувшином.

Мгновение Йошка не мог пошевелиться. Никогда он не испытывал ничего подобного: все тело у него горело, словно охваченное пламенем.

— Эй, проказница, постой! — воскликнул Йошка, но слова застревали у него в горле. Тогда он бросился за нею следом.

Впереди бежала девушка, за ней — парень, двое в таинственной ночной степи. Казалось, будто золотая пыль искрилась вокруг них, а они мчались по жнивью, словно молодой сатир преследовал маленькую нимфу или маленькая нимфа завлекала молодого сатира.

2

2

Радостная, счастливая Жужика нырнула в шуршащую ароматную солому и натянула на голову верхнюю юбку.