— Валя, не груби, я люблю Дину, как дочь. Я регулярно помогаю ей деньгами. И сегодня, если хочешь.

— За кого ты их считаешь, за нищих? Зачем ты ей суешь деньги? Это оскорбительно!

Никита намеренно пошевелился возле двери, зажег спичку, прикуривая.

— Вы здесь? — удивилась Ольга Сергеевна. — Но почему вы тоже ушли? И почему у вас такой усталый вид?

— Болит голова. Хотел пройтись по улице, подышать свежим воздухом.

— Дать вам тройчатку? Пойдемте, я посмотрю в аптечке. Мне не нравится ваш вид. Впрочем, можно понять…

— Спасибо, не надо тройчатку.

— Ну хорошо, хорошо… Поступайте как вам удобнее, Валерий! — Она просительно улыбнулась. — Неловко, голубчик. Никита все-таки гость, а ты, так или иначе, хозяин. Тебя ждут. Иди в столовую.

— С ума сойти можно, — поморщился Валерий и, взяв Никиту за пуговицу, покрутил ее. — Как тебе все это наше?

— Я спать. А завтра — в Ленинград. Как тут с билетами? В тот же день можно купить?

— Чушь! Никуда ты завтра не уедешь! Потом — тебя приглашает к себе Алексей. И как раз завтра. Возражения есть?

— Есть. До сих пор я распоряжался собой сам. Так будет и дальше.

— Но ты в гостях, братишка, существуют законы гостеприимства. Тем более что ты — таинственный родственник! Парень из тайги.

— Вот тут истина. Дремучий провинциал.

— А! Все геологи в душе провинциалы. Ладно, поговорим завтра. Детских тебе снов. А я пошел в поте лица размахивать картонной рапирой. За что уважаемый Василий Иванович наверняка закатит в семестре тройку.

— Тогда зачем размахивать? Лучше пятерка в кармане. А по-моему, с профессором у тебя все в порядке. Пятерка обеспечена.

— Иронизируешь? А впрочем, какая разница — пятерка, двойка? Условности, Никитушка. Главное, делай полный вдох и полный выдох. Делай физзарядку под радио.

Глава пятая

Глава пятая