Он вышел, а через четверть часа снова появился, принеся кофейник, два термоса и пакет с сэндвичами.
– Не могу же я обречь вас на голод, – засмеялся он. – Пейте кофе, пока он не остыл. А чтобы вам не продрогнуть, возьмите вот это, – просунул он Джилберту за решетку два плотных пальто.
– Как вы предупредительны! – иронично воскликнул Стэндертон.
– Право, не стоит благодарности, – с деланной скромностью ответил взломщик.
Джилберт был безоружен, но в такой ситуации даже с пистолетом ему трудно было бы защититься. Уоллис не спускал с него дула револьвера и внимательно следил за каждым движением.
– Спокойной ночи, – ухмыльнулся он. – Если вам угодно известить свою жену о том, что нынче вы не вернетесь домой и что вас задержали в Сити кое-какие дела, я охотно отошлю ей записку.
Он протянул пленнику лист бумаги, перо и конверт.
Джилберт быстро набросал несколько извинительных фраз, вложил письмо в конверт и заклеил, не сообразив, что Уоллис, по всей видимости, пожелает его прочесть.
– Простите за поспешность, – сказал он. – Вы, конечно, вскроете конверт, если захотите.
Тот отрицательно покачал головой:
– Если вы мне обещаете, что там нет ничего предосудительного, то я вам верю.
С этими словами он покинул узника.
Глава 13. Дядюшка
Глава 13. Дядюшка
Генерал Джон Стэндертон был вспыльчив и раздражителен: дело в том, что всю свою сознательную жизнь он провел в Индии – стране, испортившей немало характеров. Он остался холостяком и коротал дни в имении, которое приобрел лет двадцать назад. Слуг он держал немало, и недоброжелатели шептались, что он кормит всю эту ораву только для того, чтобы иметь возможность кого-нибудь шпынять. Те же недруги утверждали, что он ежегодно меняет своего поверенного и что ни один банк не устраивает капризного старика.
Как-то утром Линдел Франкфорт разговаривал со своим братом в их доме в Мейфэре. Джек Франкфорт, подающий надежды адвокат, служил в конторе, которая в настоящее время вела дела сэра Джона Стэндертона.
– Сегодня после обеда, – сообщил Джек, – мне предстоит встреча с одним из твоих знакомых.
– С кем именно?
– Со Стэндертоном.
– Джилбертом?