Роман «Три брата» (1937—1966) не только вобрал в себя все сказанное выше. Здесь ощутимо проявилось плодотворное воздействие тех могучих процессов, которые вызвали к жизни всю эпическую волну советской литературы, возникшую на рубеже 20—30-х годов. Историчность и масштабность мышления, овладение инструментом социально-психологического анализа стали важнейшим обретением Ильи Гордона, обозначившим порог его писательской зрелости. Вместе с тем книга эта явила собой плодотворное развитие национальной литературной традиции.

Думается также, что опосредованно, а возможно, где-то и напрямую имеет здесь место и фольклорный элемент. Во всяком случае, сам сюжет о трех братьях, правда словно вывернутый «наизнанку», несет в себе немало примет живого народного сказа. Не в соответствии ли с этим младший из трех братьев — Танхум Донда, который, согласно сказочной традиции, должен быть особенно удачлив по сравнению со старшими, и впрямь выступает перед нами в этом ореоле? Сбываются, казалось бы, все заветнейшие его мечты — он, волею случая, обретает богатство, строит, на зависть окружающим, красивый, добротный дом, покупает красавцев коней и расписную бричку, множество домашней живности, женится на богатой и пригожей девице. Но самое главное — в его руках постепенно оказывается главное богатство — земля. И вот уже гнут на него спину сперва старшие братья с женами, а там едва ли не все односельчане…