— Ну и пусть! — насупился Валька. — Тебе, что ли, не попадает.

Подошла Марина Васильевна.

— Мальчик, тебя Валей зовут? Сними брюки, я починю.

— Да ну… Не надо. Мы сами…

— Валька! — прикрикнул Сашка. — Выполняй приказ! Снимай брюки! Идем в палатку!

Через минуту Сашка вынес из палатки брюки. Марина Васильевна так ловко их заштопала, что и следов от разрыва не осталось.

— Она и не увидит, — успокоила Валентина брата, — Идем!

— Стой, Валька, стой! — крикнул Сашка. — А инструменты ты нам дашь? Свои мы в ящики заколотим, не в рюкзаках же везти.

— Не знаю, — замялся Валька. — У нее надо спросить…

— Так сегодня же папка дома! — обрадованно воскликнула Валентина. — Он вам даст, дядя Саша. Пойдемте.

Я пошел вместе с ними.

Из дома — в открытые окна были вставлены рамки с натянутой марлей — слышались громкие голоса.

— Опять гости, — недовольно сказала Валя. — Надоели уже.

Валерка сидел за столом в кухне, что-то выводил карандашом на листке бумаги. Увидев нас, бросился к Сашке, обнял его за колени, задрал головенку.

— Дядя Саша! Дядя Саша!..

Сашка погладил его.

— Привет, Валера! Как ты тут живешь?

У Валерки перекосился рот, и совсем неожиданно для нас он заревел.

Из шумной комнаты степенно выплыла… Ну кто выплыла? Женщина, конечно. Вот только как о ней сказать?.. Вдруг я вспомнил картины Кустодиева. Точно! Она была как купчиха на его картинах.

— Что такое? — густым басом спросила она. — Почему ревешь? Что за люди?