— Они к папке пришли, — хмуро объяснил Валька.

— А чо по домам-то шляться?! Выходной, поди, сегодня. Завтрева, что ли, не будет минуты? Вона ребятенка напугали. Ну, чего плачешь?

— Да, — всхлипывал Валерка. — Они к дяде Саше ходили, а меня ты не пустила…

— Эка беда! — всплеснула руками толстуха. — Мы в магазин с тобой сходим. Конфет купим.

— Нужны они мне… Конфеты…

Вышел отец. В приоткрытую дверь мы увидели накрытый стол в комнате, людей за столом.

— Что тут за крик? — голос у него дрожащий, сам он веселый.

— Папка, дядя Саша к тебе пришел!

— А-а-а… Молодые люди! Здрасьте, здрасьте! Снова, значит, в наши края?

— Улетаем через два дня, — сказал я. — За помощью пришли.

— За какой такой помощью? — насторожилась «купчиха».

— Инструмент, — догадался отец. — Инструмент им нужен. Валя, сынок, ты ведь знаешь, где и что лежит.

— А можно? — обрадовался Валька. — Я сейчас.

И убежал.

— Погоди! — запоздало крикнула толстуха, но Валька не вернулся, — А ты тоже хорош! — это уже мужу. — Отдай, говоришь. Кому отдаешь-то? Так и весь дом раздать можно.

— Он нас знает, — еле сдерживаясь, сказал Сашка. — Мы не первый год здесь.

— Видать, что не первый. Знаете в дом дорогу. Все готов он вам отдать.

— Не шуми, не шуми, — успокоил ее муж. — Вернут они…

— Мне-то что? — «купчиха» поджала губы. — Сам потом по людям пойдешь.

Во мне все кипело. Взглянул на Сашку. Тот даже губы стиснул, чтоб лишнего слова не сказать, они, слова, все у него в это время, по-моему, лишними были. Валентина стояла, прислонившись спиной к русской печке, ни на кого не глядела.