-- Тебе уже хорошо, дорогая моя, жертва моя, -- а с нами что еще будет?..

   В комнате она нашла гостей: маклера Лейзера и Вейца. Коган, ее дурак Коган, ходил по комнате и размахивал руками.

   -- Ну зайди уже, -- взволнованный крикнул он. -- Послушай-ка Лейзера... Что он говорит!

   Хова очень любила Лейзера и за его степенность, и за умение кругло и красиво рассказывать даже о пустяке. Он был высокий, толстый, и похож на купца. Руки у него были толстые, широкие плечи, крупный нос, и ей это нравилось. Не то, что ее Коган, маленький, как цыпленок, с тонким голоском...

   -- Я слушаю вас, как отца, -- мягко выговорила она, садясь и кладя на стол пакет с картофелем и мукой. -- Почему же вы не пришли с вашей Розой?

   -- Смотри-ка, -- вмешался Коган и застегнул жилетку, -- Семка не дает таки говорить. Скажи ему, Хова. Вот так весь вечер он мелькает перед глазами.

   -- Семка, -- строго произнесла Хова, но вдруг, раздумав, взяла мальчика на руки. -- Ну, полежи у груди своей матери... Хорошо тебе? Молчи, молчи, -- слушай, что дядя говорит.

   -- Если вы спрашиваете о моей Розе, -- переждав, сказал Лейзер, -- так я вам скажу, что она не могла придти. Вы уже довольны, Хова? Нет, вы как будто недовольны, и потому я скажу вам, что она немного нездорова.

   -- Говорите же Лейзер, -- сорвался Коган, расстегнув разом одним движением пальца все пуговицы жилетки. -- Вы ведь начали о России.

   -- Вот это интересно, -- пробасил Вейц, сидевший в углу, темный, хмурый человек.

   -- Придем и к России, -- успокоил всех Лейзер и сдвинулся со стула так, что теперь полулежал на нем. -- Нужно же кончить с моей дорогой Розой... Камни! Что такое камни? И они тоже болезнь? Но когда они в печени, то это другой вопрос. Выходит так: камни ползут в печени. Ну! И тут мы вышли на свет...

   Он заметил, что заинтересовал всех, и постепенно разгорался. Было похоже на то, что он играл словами, как кот мышонком.

   -- Слушайте же! Или моя Роза кушает деликатные кушанья, потому что в деликатных кушаньях нет камней? Так об этом нечего разговаривать. Что еще? У Розы сердце начало сильнее колотиться в груди. Пусть будет так! И почему нет, спрошу у вас? У вас не колотится? Или, слава Богу, у нас нет погромов? А если вы еще будете дураками и спросите, здоровы ли ноги у моей Розы, а я вам отвечу, то вы лучше меня будете знать, как чувствует себя моя Роза. Ноги у нее распухли... Почему? Вот этого я не понимаю. Должен человек ходить, почему пухнут ноги? Должен он лежать, -- не давайте ему ног... Весь вопрос в двух словах: да или нет.