— Здорово! — воскликнул Шарафутдинов. — Один из главарей осиповского «Временного комитета» Руднев приказал долго жить! Что еще новенького?

— Двое офицеров, от которых мы получили данную информацию, тоже попали в плен к Селиверстову, однако ухитрились бежать, но, как видите, зря старались. От нас-то они уже не сбегут!.. Что еще?.. Офицеры утверждают, что среди пленных, взятых под Чимкентом, находится Виктор Ботт, брат адъютанта Осипова — Евгения Ботта.

— Черт с ним, с Виктором Боттом! — в сердцах воскликнул Аракелов. — Где самый главный душегуб?

— Осипов, пожертвовав почти всем своим отрядом, сумел прорваться через горный перевал и укрыться под крылышком Мадамин-бека. Сведения достоверные. Мы захватили двоих курбаши. Они утверждают, что лично видели Осипова, оборванного, грязного, заросшего щетиной, у Мадамина.

— Зачем же тогда Цветков пробрался в Коканд? — вслух стал размышлять Ахтам Шайхович. — Может быть, он рассчитывает с помощью Потеляхова проскользнуть в Кашгар, к англичанам?..

— Логично, — кивнул Соколовский. — Но зачем тогда ему жена Тишковского?

— Возможно, Цветков решил похитить супругу бывшего члена «Временного комитета», а? — пошутил Аракелов.

— Не до шуточек сейчас, Самсон Артемьевич! — поморщился Шарафутдинов. —Зачем она ему?.. Зачем-то нужна.

— А не может быть такого, — высказался Шкарупа, — что жена Тишковского воспользовалась случаем, чтобы встретиться со своим супружником, который прячется здесь, в Коканде?

— Отличная мысль!.. Пожалуй, так оно и есть, — обрадованно воскликнул Аракелов. — А насчет Ботта Виктора... Не надо посылать его к черту. Он участвовал в захвате телефонной станции и телеграфа. Этот злодей пролил много крови, стрелял в несчастных телефонисток!.. Ахтам Шайхович, надо оповестить товарища Сидорова.

В тот же день в адрес Сидорова ушла телеграмма, в которой сообщалось о том, что среди пленных мятежников, захваченных под Чимкентом, находится Виктор Ботт, который, надо полагать, скрывается под вымышленной фамилией.

На третий день выявился еще один осиповский прихвостень — заводчик Давыдов, к которому Цветков вместе с Рафаэлем Потеляховым заходил домой и о чем-то долго совещался. Причем Цветков, страшась быть опознанным, вырядился в длинную юбку, закутался пуховым платком, пытаясь изображать старуху. Он и горбился, и клюку в руки взял. И валенки на себя напялил. Выглядел весьма комично. В таком нелепом виде он однажды провожал из потеляховского дома неизвестного господина в дорогой шубе и бобровой шапке.

— Кто же это такой? — задумался Шарафутдинов.