— В клуб, поди, пошла, у нас теперь клуб открыли в доме Артемия, — ответил Лабырь.
Пелагею словно подтолкнули.
— Тебе бы еще надо пойти с ней! Не знаю, отчего отстал он нее. Очень хорошо было бы вам вдвоем: один небылицы рассказывал бы, а другая… тьфу — стыдно сказать!..
— Вот докурю трубку, и я пойду, — невозмутимо ответил Лабырь.
Его спокойствие взорвало Пелагею. Вспыхнула ссора.
— Всю жизнь с тобой, дурак Лабырь, потеряла! — кричала Пелагея. — Знаешь только пьянствовать да языком болтать! Знать, не видишь, что вошло в твою избу?!
— Николай вошел, от учебы сбежал, — поддразнил Лабырь.
Пелагея бросилась на середину избы и пошла честить мужа.
— Провались ты в преисподнюю сквозь печь, сквозь кирпичи! — неистовствовала она. — Ты нашел со своей козлиной бородой эту сноху и привел ко мне в дом! Ты выкопал где-то эту лесную змею и обвил ею всех нас!.. Ты!.. Ты!..
Из-за семейного скандала подруги Агаши свернули свои мочки и собрались по домам. Их никто не удерживал. Вскоре в избе осталась только семья Лабыря. Ссора продолжалась недолго. Лабырь перестал отвечать, и Пелагея остыла. Поскучав немного, Николай стал одеваться.
— Ты куда? — спросила мать.
— Схожу за Лизой.
— Ты знаешь, где она?! Она тебе сказала, куда пошла?! Твоя жена всем так и докладывает, куда ходит. Не смей ходить за ней! Придет небось, если вспомнит про мужа, а не вспомнит — так провалиться бы ей, такой жене!
Пелагея вырвала из рук сына пиджак, усадила его на лавку, стала собирать ужин.
— Я сбегаю за ней, — отозвалась Агаша.
— Тебя, ведьмовку, не спрашивают: сиди, где сидишь!
Лиза прямо из клуба пошла с Таней к своим и там осталась ночевать. О приезде Николая она узнала только утром, когда за ней прибежала Агаша. Встреча с мужем была не из радостных.
— Зачем не вовремя приехал? — спросила Лиза насупившегося Николая.
— Помешал тебе своим приездом? Могу и обратно уехать.
— Зачем помешал! Хорошо сделал, что приехал, ученый человек из тебя все равно не выйдет. Будешь жить дома, может, и мне легче будет, а то от твоей матери житья нет, день и ночь поедом ест…