— Сонная ты тетеря! И пингвина никакого не было! Все это враки!
— Вот ты как! — сердится Лют Матен. — А плотичка?
— Плотичка? Подумаешь, плотичка махонькая!
— Вот ты, значит, какая! Ну и убирайся!
Тишина стоит над заливом. Горе и вражда. Марикен и Лют Матен поссорились.
В небе пищит чайка. На горизонте стучит мотор мотобота.
Марикен встает. Марикен хочет уйти. Она одергивает платьице, разглаживает складки, переминается с ноги на ногу, но уходить не уходит.
Лют Матен упрямо смотрит на бадью, глаз не сводит с плотички.
Плотичка кружит и плещется, кружит и плещется.
Ну что такого сказала Марикен? «Подумаешь, плотичка!» А Лют Матен страшно обиделся. Он сидит возле своей бадейки и очень сердится, однако виду не подает.
Вдруг рядом с ним на траве останавливаются чьи-то ноги. Босые. С длиннющими пальцами. Хорошо с такими пальцами по деревьям лазать! В деревне только у одного мальчишки ноги с такими пальцами. Лют Матен поднимает голову и видит веселое загорелое лицо. Скулы широкие, зубы так и сверкают — сразу видно, парень бойкий. Это Кауле Браминг. Лучший друг Лют Матена. Был когда-то.
— Чего это у тебя? — спрашивает Кауле Браминг.
— А ты погляди, — отвечает Лют Матен. — Плотва.
— Я и сам вижу, что плотва. А ты скажи, откуда она у тебя? — Из невода. А ты думал, откуда?
— Из невода? Вот насмешил! — Кауле Браминг смеется, а Лют Матену смех его кажется похожим на блеяние козы. Он отворачивается.
Да, были они когда-то друзьями — Лют Матен и Кауле Браминг. Да вот невод их разлучил. Кауле и знать ничего не хотел об этом неводе. Он сразу сказал: «Мура твой невод! Вот удочка — это дело. Твоим неводом ничего не поймаешь!» Так и кончилась их дружба. Ни одного слова хорошего они уже друг другу не сказали. А теперь Кауле, видите ли, пришел, болтает тут всякую чушь да еще ногами прямо в бадейку лезет, пальцами шевелит.
— Перестань! — говорит Лют Матен.
Кауле слушается. Но глаз от плотички не отрывает. И медленно так говорит:
— Плотва, она, конечно, плотва и есть. Да не из твоего невода.
Лют Матен делает вид, будто ничего не слышал.