В своих произведениях художник привлекает максимальное внимание к высоким категориям человеческой нравственности и обостренно правдиво изображает обыденную жизнь. Фактически Иван Чендей одним из первых в украинской прозе 1960-х годов художественно убедительно раскрыл внутреннее содержание единства человека с духовностью своего народа, его моральными ценностями и ориентирами.

В его творчестве очень тесно переплетаются очень важные социальные, духовные и моральные координаты истории нашего края. Так, доброй славы по многим селам и далеким окрестностям приобрел мастер-плотник Иван (повесть «Ивановы журавли»). Когда поминали его люди, вспоминали мосты, которые построил Иван, дома, которые он возводил, дороги, его руками проложены.

Чрезвычайно приподняты описанные неутомимые материнские руки в повести «Криничная вода», а у отца — широкая, твердая, мозолистая ладонь как свидетельство порядочности и целомудрия (автобиографическая повесть «Луна голубого овида»). И именно слова отца во многом определяют свойственные творчеству Ивана Чендея морально-нравственные принципы характерообразования: «Честно делать тяжело, но от честной работы легко на душе…»

В следующих сборниках — «Теплый дождь», «Сказка белого инея» — четко прослеживается сосредоточенность писателя на исследовании социально-психологической природы человеческих характеров, их нравственно-философских первооснов.

И неизменными в центре внимания писателя стают веками творимые нашими предками духовные ценности. Как понимать эту духовность? Где, когда, в какой ситуации теряются определяющие критерии интеллигентности, элементарная самокритичность, как это произошло с писателем Гаманом (рассказ «Насекомого в янтаре»)?

Собственно, этот рассказ был написан не в традиционной для Ивана Чендея манере. Используя элементы иронии и сарказма, уверенно шагая от монолога к «отстраненной» констатации событий, Иван Чендей добивается значительного эффекта в сатирическом развенчивании новейших форм общественной маскировки.

Однако, наверное, лучшим в творчестве Ивана Михайловича является сценарий к одному из знаковых кинофильмов ХХ века «Тени забытых предков», который он написал вместе с гениальным украинским режиссером Сергеем Параджановым.

Кстати, прошлогодний Второй литературно-художественный «Чендей Фест-2020», который проходил онлайн 10–14 сентября в Ужгороде и поселке Дубово Тячевского района, был посвящен 55-й годовщине первого показа мирового шедевра кинорежиссера Сергея Параджанова «Тени забытых».

Основой для сценария и кинофильма стала повесть известного украинского писателя Михаила Коцюбинского, написанная им под впечатлением пребывания на Гуцульщине в 1911 году. В произведении рассказывается о любви представителей двух враждующих родов — гуцулов Ивана и Марички, которая трагически завершается для обоих. В повести также очень ярко переданы гуцульские быт и жизнь с элементами фольклора.