Сергей не смущался, не чувствовал себя побитым, на что втайне надеялась Наталья, и это раздражало ее гораздо больше, чем разговор.

— В таком случае, — сказала она с вызовом, — я позволю себе проявить женское любопытство.

— Ради бога!

— Вы женаты?

— Это сложный вопрос.

— Именно так я и подумала. — Она облегченно вздохнула. Все сходилось, человек решил приударить за ней.

— Вы неправильно меня поняли, — сказал он. — Видите ли, есть такое выражение «соломенная вдова»...

— Не надо, не рассказывайте, — остановила его Наталья. — К тому же, я не верю в... соломенных вдовцов.

— Извините.

— Не стоит беспокоиться.

Она выпила чай, положила на стол деньги и пошла к выходу. Архитектор тоже поднялся и догнал ее у двери.

— Вы к себе наверх?

— Увы, я на работу!

— Жаль, — разочарованно сказал он. — Я бы показал вам город.

— А разве вам не нужно на работу?

— Знакомство с памятниками старины входит в круг моих служебных обязанностей.

— Вы хорошо устроились. Люди за такое знакомство платят деньги, а вам их платит государство.

— Не волнуйтесь, платит не зря.

— Я и не волнуюсь, — сказала Наталья. — Просто очередной парадокс.

— Есть генеральный план — правда, пока не утвержденный — реконструкции города, — говорил Сергей, идя рядом. Они вышли уже на улицу. — И я, естественно, должен досконально знать конкретные местные условия, чтобы не наломать дров с этой реконструкцией. Город старинный, здесь нужно быть очень осторожным. К сожалению, нет ни достаточно полных каталогов, ни систематических описаний памятников, все случайно и разбросано по многочисленным источникам, не всегда заслуживающим доверия. Практически приходится начинать с нуля...