Воображение характеризуется как творческий акт благодаря его связи с мышлением. Образы формируются не только путем перекомбинирования элементов представлений, содержащихся в памяти, но и путем их переосмысления, наполнения новым смысловым содержанием. Эти действия требуют оценки, отбора, обобщения. Мышление, таким образом, можно рассматривать как своеобразную программу, определяющую течение процессов воображения.

Воображение и мышление взаимосвязаны и взаимообуславливают друг друга в познавательных актах. Воображение становится видом деятельности, которая формирует новые понятия, т.е. способствует переходу от чувственного к рациональному, и прежде всего от представления к понятию. Этот переход сопровождается переработкой конкретного чувственного образа [Коршунова Л.С., 1979; Коршунова Л.С., Пружинин Б.И., 1989].

И.М. Розет разработал концепцию фантазии на основе анаксиоматизации — обесценивания, выступающего в единстве с гипераксиоматизацией — повышенной оценкой [Розет И.М., 1977]. Эта концепция определяет механизм «оценивания» как ведущий в функционировании воображения, но опять же не выявляет специфики воображения как психического процесса.

Л.М. Веккер характеризует воображение как «сквозной психический процесс, симметричный памяти, но противоположного направления» (познавательные процессы отражают как пространственно-предметные, так и временные характеристики объективного мира) и предлагает классификацию видов воображения, структура которой отражает основные уровни представленности познавательных процессов [Веккер Л.М., 1981]:

а) сенсорно-перцептивное воображение (собственно образное), включающее зрительное, слуховое, двигательное, пространственное и оперативное;

б) словесно-логическое (концептуальное), выступающее как элемент мышления;

в) эмоциональное.

А.В. Брушлинский считает, что традиционное понятие воображения остается расплывчатым и нестрогим, так как его обычно определяют как сочетание двух основных признаков: открытие, создание новых образов на основе переработки прошлых восприятий и преобразование образа познаваемого предмета как процесс или «механизм», с помощью которого получается этот результат. Но эти признаки не являются специфичными, связанными только с воображением, а в одинаковой мере характеризуют все формы и уровни психического отражения: ощущения, восприятия, представления, мышления. Следовательно, если воображение существует, то его специфика заключается в чем-то другом, пока неизвестном [Брушлинский А.В., 1996]. Возможно, именно поэтому современные исследователи интеллектуальных и творческих способностей М.А. Холодная и В.Н. Дружинин в терминологические словари своих монографий термин «воображение» не включили...