В последние годы наблюдается перекос в другую сторону. Защитники техногенного прогресса окружили ДДТ другими мифами: ДДТ абсолютно безвреден и эффективен; одно лишь применение ДДТ искоренило малярию в Европе и Северной Америке; подобного эффекта можно было бы добиться и в Африке, если бы только экоимпериалисты позволили применить ДДТ для спасения африканских детей. В большинстве случаев эти мифы необъективно занижают риск использования этого химиката для животных и особенно для птиц, а также игнорируют растущее число доказательств, что у комаров быстро развивается устойчивость к этому препарату. Фактически этому способствовала бесконтрольная обработка полей этим инсектицидом в 1950-е годы, поэтому запрет на применение ДДТ в сельском хозяйстве помог сохранить его ценность как препарата для борьбы с малярией.

Однако вопрос, как применять ДДТ, был и остается неоднозначным. Что говорит нам об этом наиболее критикуемом химическом веществе принцип предосторожности? Если исключить из уравнения тиф и малярию, вероятно, решение должно быть в пользу запрета. Ну а если болезни, переносчиками которых являются насекомые, все еще не побеждены? По оценкам ВОЗ, ежегодно от малярии умирает один миллион человек, еще два миллиона – от других причин, но тоже связанных с малярией. Большинство жертв этой болезни – дети, проживающие на африканском континенте. Применение ДДТ против малярии в Африке сопряжено с определенным риском, но риск есть, и если этот препарат не использовать. Каким должно быть решение? Принцип предосторожности в этом случае бесполезен.

«Почему мы должны руководствоваться принципом предосторожности?» – задается вопросом Касс Санстейн. Элементарно: мы обращаем внимание на одни риски и игнорируем другие, так мы выбираем между рисками. Если игнорировать малярию, кажется разумным запретить применение ДДТ. Стоит проигнорировать риски, которые несут природные химические элементы, и становится гораздо проще требовать запретить использование синтетических химических веществ. Если проигнорировать угрозу пожаров, то, очевидно, нам следует отказаться от огнестойких материалов, так как частицы этих веществ обнаруживаются у людей в крови. Если ничего не знать о тифе и холере, логично предположить, что следует прекратить обрабатывать питьевую воду хлором. «Многие люди, которые уклоняются от рисков, на самом деле стремятся избежать вполне конкретных рисков, а не всех в целом», – отмечает Касс Санстейн. Такие «слепые зоны» есть не только у отдельных людей. «Целые нации зачастую выделяют один или несколько рисков как “социально значимые” и игнорируют другие».