Это довольно интересный результат. Одно из когнитивных искажений, свойственных человеку, – это тенденция воспринимать себя в более позитивном свете, чем остальных. Это искажение проявляется и в восприятии риска, только в этом случае человек склонен преуменьшать в отношении себя риск. Так, если вы спросите молодую девушку, насколько опасно молодым девушкам гулять в одиночестве глубокой ночью по темному парку, вы получите один ответ. А если вы спросите, насколько опасно для нее гулять в одиночестве глубокой ночью по темному парку, ответ будет немного другим – с более низкой оценкой степени риска. Так что результаты опроса Gallup о риске для «вас и членов вашей семьи» определенно подверглись этому искажению. Но, несмотря на это, более половины американцев оценивали как реальную вероятность, что они или их близкие могут пострадать от рук террористов. Если цель террористов в том, чтобы запугать, то она явно была достигнута.

Тем не менее человек привыкает ко всему. Прошел ноябрь, и не произошло ни одного нового теракта. Затем – декабрь. К следующей весне чувство всепоглощающего страха понемногу отступило. В апреле 2002 года в ходе очередного опроса только треть американцев сказали, что беспокоятся, что они или их близкие могут пострадать от террористов. В марте 52% сказали, что в течение следующих нескольких недель «весьма вероятно» или «в какой-то мере вероятно», что на территории США произойдет террористическая атака. Это резкое снижение по сравнению с 85% опрошенных, которые ответили так же пятью месяцами ранее.

С точки зрения психологии, спад обеспокоенности столь же понятен и прогнозируем, как и предшествовавший ему рост. Через восемь месяцев после террористических атак наши страхи не материализовались, мы узнали гораздо больше об Усаме бен Ладене, и терроризм перестал быть для нас чем-то новым. Воспоминания никуда не делись и по-прежнему подпитывали Правило примера, так что Внутренний голос все еще был уверен в высокой степени опасности. Но уже не было такого накала, как той ужасной осенью.

А затем опросы общественного мнения начали отмечать интересную тенденцию. Уровень страха перестал снижаться.

В пятую годовщину теракта 9/11, 11 сентября 2006 года, можно было вспомнить, что за прошедшие пять лет на территории США не было совершено ни одного террористического акта. Пять лет назад никто не верил в такое развитие событий. Это было удивительно и чудесно. И все же на вопрос Gallup, насколько вероятно, что «в течение нескольких следующих недель» в США произойдут теракты, 9% респондентов ответили, что произойдут «с высокой вероятностью», еще 41% ответили, что это «вероятно». В совокупности эти 50% можно сопоставить с 52% респондентов, которые ответили аналогично четыре с половиной года назад, в марте 2002 года.