Что касается самостоятельного изготовления, атомная бомба – это не то, что можно собрать на коленке у себя в гараже. «Создание ядерного оружия – это практически невыполнимая задача не только для террористов, но даже для целых государств, готовых выделить на реализацию ядерной программы необходимое финансирование», – говорится в отчете комитета Гилмора. В 1980-х годах Саддам Хусейн накачивал ядерную программу Ирака «нефтяными» деньгами, но ему не удалось получить ни одной бомбы перед началом первой войны в Заливе, а последующие санкции умерили его амбиции. Южно-Африканской Республике с ее режимом апартеида удалось собрать скромный ядерный арсенал, но «на создание первого грубого подобия ядерной бомбы у ученых и инженеров, располагавших большой и сложной инфраструктурой, ушло четыре года».

Тем не менее, как бы невероятно это ни звучало, потенциальная возможность такого развития событий все же есть. «По имеющейся у нас информации, существует вероятность, что группа террористов может получить ядерное оружие, – писал в своих мемуарах бывший директор ЦРУ Джордж Тенет. – Это поставило бы Аль-Каиду в один ряд с мировыми супердержавами и наполнило бы новым смыслом угрозу бен Ладена разрушить нашу экономику и принести смерть в каждый американский дом». По словам бывшего секретаря ООН Кофи Аннана: «В случае ядерной террористической атаки она не только повлекла бы массовую смерть и разрушения, но и обрушила бы всю мировую экономику, в результате чего десятки миллионов человек были бы обречены на нищету».

Часто можно услышать, что подобная катастрофа, скорее всего, сопровож­далась бы паникой и массовыми беспорядками. Это утверждение основано на мифе, который давно себя изжил. На протяжении нескольких десятков лет ученые изучали поведение людей в экстремальных ситуациях. Их вывод однозначен: паника случается довольно редко. «Даже в самых сложных ситуациях люди берут себя в руки и начинают оказывать помощь друзьям и даже незнакомым людям», – пишет Ли Кларк, социолог из Ратгерского университета. Даже пассажиры на борту горящего и падающего самолета пытаются поддержать друг друга, а не идут по головам ради собственного спасения. Мы должны были усвоить этот урок 11 сентября 2001 года, когда жители Нью-Йорка встретили невероятную трагедию с достоинством, состраданием, взаимопомощью и щедростью.

Ядерная террористическая атака, несомненно, стала бы серьезным ударом для экономики, но утверждение Джорджа Тенета, что она обрушила бы американскую экономику, сильно преувеличено. Опять-таки наглядным доказательством этого стал теракт 9/11. Конечно, это была не ядерная атака, но террористам удалось уничтожить два критически важных «винтика» американской капиталистической системы, парализовать главный город США, остановить авиасообщение и заставить замереть американскую торговлю и общество. Как и стоило ожидать, фондовые рынки по всему миру рухнули. Однако всего через 40 дней промышленный индекс Доу-Джонса уже отыграл свои позиции и вернулся к уровню 10 сентября 2001 года. «Если взглянуть на линии трендов с 11 сентября 2001 года, остается лишь удивляться, как мало изменился мир», – писал Уильям Добсон накануне пятой годовщины теракта в статье в журнале Foreign Policy. Объем американского экспорта продолжал уверенно расти, и хотя объем международной торговли в 2001 году слегка просел с 8 триллионов долларов до 7,8 триллиона, он «рос каждый последующий год, достигнув 12 триллионов в 2005 году». Американская экономика не корчилась в агонии, процесс глобализации не прекратился. Вместо этого США собрались с силами, отряхнули пыль и двинулись дальше.