Тренинговые группы основаны на принципах научения и модификации поведения и направлены на когнитивную реструктуризацию и достижение поведенческих изменений. Тренер функционирует как эксперт в области модификации поведения; может быть директивным и часто выполняет функции учителя или тренера. Он сообщает информацию и обучает навыкам приспособления и методам модификации поведения, чтобы участники смогли самостоятельно практиковать их за пределами группы. От членов группы ожидают активности, применения того, чему их обучают, в повседневных ситуациях и опробования новых форм поведения за пределами группы.

Число участников группы может колебаться от 3 до 20, она является открытой, поскольку ориентирована на формирование моделей адаптивного поведения и не требует учета динамики малой группы. Занятие начинается с разминки, включающей упражнения коммуникативной, поведенческой и эмоциональной направленности. Затем проводится групповая дискуссия для определения цели занятия. Из предложенных участниками ролевых ситуаций выбирается одна или две, наиболее значимые для всех участников группы. Ролевая ситуация разыгрывается участниками по очереди, после этого проводится групповая дискуссия с целью рефлексии эффективности участия членов группы в ролевой ситуации. Возможно повторение наиболее сложной ситуации и дискуссии.

Широкое распространение получили методы коммуникативного тренинга. Выделяют четыре принципа коммуникации:

1. Партнерам следует говорить о своих мыслях и чувствах от первого лица;

2. Необходимо точно выражать свои чувства;

3. Вербальное и невербальное выражение чувств должны совпадать;

4. Нужно учитывать уровень понимания собеседника.

Терапевтический процесс включает 5 параметров:

1. Самовыражение;

2. Аутоидентификация и автономия;

3. Функциональное лидерство вместо доминирования;

4. Поиск причин разногласия;