Цигун – это область знаний, касающаяся проявления ци. Здесь термин ци имеет различные значения.

Во-первых, он относится к воздуху, вдыхаемому и выдыхаемому человеком. Воздух существует в окружающем пространстве и имеет прямое отношение к функционированию человеческого тела.

Во-вторых, это средство, с помощью которого различные части тела, включая органы и ткани, связаны и взаимодействуют друг с другом. Важность его можно понять из старой пословицы: «человек жив, пока его ци растет, но он прекращает жить, когда его ци исчезает».

В-третьих, это особый вид тончайшей субстанции, присутствующей в человеческом теле. В отличие от кожи, костей, крови и волос, ци невидима для глаз, но составляет саму сущность человеческой жизни. Упражнения цигун способствуют росту этой важной субстанции, увеличивая, таким образом, жизненную силу человека и отдаляя процесс старения.

Хотя упражнения цигун сильно различаются по форме и действию, они все имеют одну общую черту: определенную работу сознания. Линь Чжунпэнь, директор Института специальных исследований китайского цигун, дает следующее определение этому понятию:

Цигун – это вид индивидуальной практики для улучшения физического и ментального здоровья при помощи работы сознания.