– Да хоть сейчас!

– Нет, сейчас нельзя, видишь, человек только поел, дай ему запасы по полочкам рассортировать. А вот минут через сорок можем попробовать.

– А сейчас тогда что будем делать?

– А сейчас ты лично будешь чистить картофан, главный ингредиент почти любого супа. А также морковку и лук. Но вначале помоешь посуду, а после, милый золушок, ты сможешь перекусить! А мы пока будем наслаждаться светской беседой…

– Так нечестно! – возопил несчастный Игорь.

– Поговори мне ещё, мигом без сладкого останешься!

– Вот так всегда! Суровая правда жизни… Повар – он и после армии повар, а в ней он вообще рулит всеми прочими солдатами. Нет в жизни справедливости. Мотай на ус, Жека, кем надо быть в армии. Поближе к столовой, подальше от начальства – и твоя служба Родине пройдёт, как у Христа за пазухой.

– Но-но! Не инсинуируй тут! А то ещё договоришься, что повара в армии вообще ничего полезного не делают, только жрут в три горла.

– Нет, ну что ты, ваш брат там – самый важный люд, только на них всё и держится, не было бы поваров, вся армия давно бы развалилась, а с ней и милиция, и ФСБ, и прочие силовые структуры, а вслед за ними и государство. Так что можно сказать: военные повара – это основа нашей государственности.

– Ну, лизнул, лизнул, молодец. Пойдём, босс, поучу тебя немного полезным вещам.

– Каким именно? – поинтересовался я.

– Жонглировать будем учиться.

– Жонглировать?

– Жонглировать, жонглировать. У тебя что, со слухом плоховато?

– Нет, я просто удивился.

– Идите уже отсюда, – пробурчал Игорь. – У меня нет ни малейшего желания слушать его очередные философские сентенции.

– Ох-ох, какие мы нежные! – поёрничал Николай, но под угрозой мокрой тряпки мигом испарился с кухни, прихватив заодно и меня.

В другой комнате, вынимая из пакета купленные Игорем мячики, Николай поинтересовался:

– Итак, что ты знаешь о ловкости?

– Эта такая характеристика.