Солнце почти скрылось за деревьями, тёмная вода стала покрываться лёгким, предвечерним туманом. В глубокой воде замелькали весёлые огоньки. Их стайки гонялись друг за другом, иногда сталкиваясь, иногда резко разворачиваясь, и начиная играть в салки. Прибрежные водоросли начали испускать неяркий фосфоресцирующий свет, отчего берег реки стал напоминать взлётную полосу. То тут, то там, среди неяркого голубоватого света водорослей, промелькивали яркие, красные и оранжевые вспышки. Морские звезды, непонятно каким образом попавшие в реку, выползли на мелководье, и по ним словно новогодняя иллюминация скользили разноцветные огоньки. Вспыхивая в центре, огоньки бежали дальше, постепенно затухая на концах их лучей. Просто завораживающее зрелище. Хорошо, что мы не успели доплыть до места днём, эта красота стоила того, что бы на неё посмотреть.

– Там костёр впереди, – Олдриг показал в сторону леса, – большой. Будем смотреть кто там?

Мы летели метрах в пятнадцати-двадцати от берега. Широкий, пологий песчаный пляж простирался до самого леса, в глубине которого действительно горел огромный костёр. Я глянул на миникарту и тут же заорал.

– В сторону! Поворачивай! К другому берегу рули!

И тут в один миг всё изменилось. Только что вокруг была предзакатная идиллия и вдруг, прямо над нашим Драккаром открылись врата в ад, и на нас полился жидкий огонь. Длилось это всего пару секунд, но борта Драккара и навес из шкуры гидры оказались охвачены огненной стихией. Несколько капель огня попали на управляющее бревно, и оно начало гореть. Майор среагировал первым, выплеснув на него остатки ухи. Правильно, если бревно и закреплённый на нем кристалл испортится или упадёт в воду, мы отправимся вслед за ним. Тем временем шкура гидры спокойно пережила этот огненный дождь, огонь её даже не нагрел, но зато осветил приближающийся берег.

– Вон он! – закричала Альдия, – показывая на пляж. На нем стояло что-то гуманоидное, ростом метра полтора, тощие руки и ноги, непропорционально большая голова. И эта голова что-то бормотала, а руки делали какие-то пассы, что не предвещало нам ничего хорошего. Рядом со мной тренькнуло, Калян уже успел вытащить осадный арбалет и сейчас разрядил его в мага. Тот махнул рукой, и перед ним появилась едва видимая слабо светящаяся плёнка. Достигнув её, копье ярко вспыхнуло, но видимо, сгорело не полностью, на излёте дойдя до цели, потому что существо покачнулось.

– Калян! Бронебойное заряжай!

Существу наш удар, видимо, не понравился, он заверещал что-то непонятное и ещё быстрее замахал руками. Над нами второй раз начала открываться дверь в преисподнюю, когда недогоревшее бронебойное копье воткнулось ему в голову, отбрасывая назад. Адская дверь схлопнулась, не успев подставить нас под огненный душ.