И что получается? Мой около тридцатый Уровень против пятьдесят четвёртого. Настолько сильные противники мне ещё не встречались. Но ведь, с другой стороны, победить и не требуется. Достаточно лишь не дать этой твари покинуть пещеру до того, как ребята успеют преодолеть хотя бы половину тоннеля в обратную сторону. Если Камир возьмёт Астру на руки, да ещё и под ускоряющими заклинаниями магии ветра… А что? Может сработать. Вот только смогу ли я…

Ай, к чёрту! Сам эту кашу заварил, самому её и разгребать. Надо же было не продумать всё до конца, и допустить весь этот бред. А может, и вовсе не стоило соглашаться на предложение Астры? Эх, дурак дураком. Горбатого могила не справила. Главное, чтобы не пришлось «исправляться» второй раз. Так, чур меня, это вообще что за мысли?! А впрочем, мне дураку такой взгляд на собственную жизнь вполне подходит — прежнюю ведь не уберёг.

[Внимание! Использован Навык «Усиление Ки: Вторая Передача» (2)!]

Н-да, вот сейчас мне не хватает того чувства всемогущества. Одного вида «Мантикоры» хватило, чтобы изничтожить остатки уверенности в себе, а ведь я пока только порог пещеры переступил. 54-ый, мать–перемать, куда полез?…

— Ргарарр?…

Закончив раскусывать панцирь очередного младшего собрата, монстр лениво огляделся в поисках, ну, собственно, меня. Ничего похожего на мой меч, это существо никогда не видело, но клешней и жал навидалось — вижу осмысленность во взгляде, когда крохотные глазки рассматривают моё оружие. У меня тоже есть возможность всё изучить. Передние лапы непропорционально велики, зона поражения не меньше четырёх шагов. Спина и бока скрыты плотной хитиновой бронёй; есть ли на животе, не разобрать, ракурс неподходящий. Зато одно ясно точно: вставать этой твари будет сложно, если завалится на бок, например. Хотя на кой ясень мне эта информация?… Тут без малого полтонны веса, моя Сила вообще не на том уровне.

Ещё и этот хвост, мать его. Пока тварь водит им по земле не спешно, временами потряхивая как погремушкой. И всё же многовато на нём шипов… Был как–то один монстр–дикобраз, который своими иголками в меня стрелял, но вот умеет ли так «Мантикора»? Честно говоря, не хотелось бы. Каждый шип будет с локоть, не меньше, — такой и Мраморный Тис может не сдержать. И подойти сзади тогда не удастся ни при каком раскладе.

Фух. Пока что в атаку никто не идёт. И это, честно говоря, паршиво. Тварь умеет думать, по глазам вижу. А значит, дешёвыми финтами её не обдуришь. А какие у меня ещё есть?