— Рарараг!

«Мантикора» взревела и двинулась ко мне. Не знаю, виной тому рёв или во мне ещё нашлось немного воли к жизни, но я заставил себя двигаться. Чьи это крики? А, ну, да. Мои, чьи же ещё… Уверен, со стороны я сейчас более жалок, чем когда–либо. Но почему разум настолько ясен? Будто бы всё это происходит не со мной. Разве это моё бездумно тело рвётся вперёд, подставляя спину под любой удар? И мог ли я бросить свой меч прочь, как ненужную вещь? Видимо, мог. И всё это для того, чтобы в последний момент провалиться в какую–то яму. А затем потерять сознание.

* * *

Больно… И воняет. Нет сил даже открыть глаза. Но кое–что я сделать ещё в состоянии.

[Внимание! Использован Навык «Медитация» (3) !]

Сознание отделяется от тела практически мгновенно. Оно и не удивительно, в нём почти не осталось жизни. Это можно увидеть по состоянию моих «путей»: в районе груди они почти полностью обесцветились, ещё в нескольких местах постепенно тускнеют — так, видимо, проявляет себя распространение яда. Может быть, мне удастся применить «Исцеление»?… Ну–ка.

Создание «рук» идёт медленнее, чем в первый раз. Шар «Озера» продолжает светиться, но он как будто обёрнут паутиной. Она не даёт моим «пальцам» продавить сияющую сферу. Истратив, по меньшей мере, дюжину попыток я сумел пропустить сквозь своё тело лишь немного Ки, тут же рассевшейся. Наверняка большая часть выходит вместе с кровью и просто не успевает сконцентрироваться в «каплях» рядом с ранами. Впрочем, едва ли одной техники хватит, чтобы принципиально поменять ситуацию. Так что, не видя больше смысла разглядывать проекцию моего искорёженного организма, я вернулся в реальность. И снова погрузился в зловоние. Гадство, мне даже руки не поднять, чтобы зажать нос. Но глаза открыть точно должен. Ну же!…

— Мгх!… — скованные кровавой коркой губы кое–как разлепились, выпустив на волю сдавленный стон. И веки наконец–то удалось разлепить. Что, в общем–то, не сильно облегчило положения. Одно ясно точно. Место, где я оказался, было очень тёмным и сырым. А ещё тесным. Когда глаза попривыкли к темноте, мне удалось немного осмотреться. Затем стали возвращаться и воспоминания. «Ужас» лишил меня власти над телом. Наверное, именно так и действует мой «Устрашающий Взгляд», только гораздо слабее. В моем случае разум просто «отделило» от всего остального. На одних инстинктах тело сумело добраться до ближайшего укрытия. Кстати, о нём. Эту дыру я видел неоднократно, но в пылу схватки не обращал на неё внимания. Судя по тому, что мои ноги почти полностью утопают в жиже, остающейся после монстров, а вокруг плавают останки, эта пещера — логово «Мантикоры». По крайней мере, когда–то им было. Ещё в стандартной вариации, до того, как разъесться до размеров носорога, эта тварь была немногим крупнее человека. По–видимому, сюда стаскивались жертвы.