Рядом с щекой Вильяра свистнула пущенная Бертой стрела, острием пронзившая горло стоящего перед ним двардрэна, и он мощным пинком ноги отправил её в полет со скалы. Он обернулся к очередному противнику, а прикрывающая его позади охотница уже наложила на тетиву новую стрелу.

Но, несмотря на отчаянное сопротивление и бесконечно воздвигаемые Исиром барьеры, они с каждым мгновением продолжали пятиться назад, до тех пор, пока пока не столпились в маленькую кучку плечом к плечу. И когда искаженные твари Ночи затмили собой небо и волной хлынули на них, неожиданно со всех сторон навалилась абсолютная тишина.

Продолжая судорожно жаться друг к другу, команда Сидиуса лихорадочно мотала головами, обескураженно перескакивая взглядом с одного припорошенного снегом дерева на другое. И лишь когда они подняли глаза на возвышающуюся над ними троллиарию, всё, наконец, встало на свои места.

— Мы вернулись, — не веря самому себе, пробормотал Вильяр. — Мы вернулись обратно домой… Вернулись же?

Сглотнув, Сидиус настороженно прислушался к себе.

— Не чувствую двардрэнов. А ты, Хар?

Тот покачал головой и нервно облизнул губы.

— Тоже ничего.

Они продолжали стоять на месте ещё несколько минут, внимательно осматриваясь вокруг, но всё оставалось по прежнему: зимние небеса, потрескивающая на морозе кора деревьев, хрустящий под ногами снег и блеск инея на ещё не опавшей с веток листве.

Наконец решившись, Шейди осторожно подошла к краю площадки и заглянула за край.

— Не вижу ничего странного. Всё вроде бы… нормально. — Она выпрямилась и подняла взгляд к небу. — Похоже, мы действительно вырвались из трясины.

— Хорошо бы, если и правда так, — нервно сжимая копьё, сказал Форлах.

Берта поднесла руку к лицу и выпустила пар на покрасневшие от мороза пальцы.

— Холодно, — тихо проговорила она. — Сейчас что, уже ледабрь наступил?

— Вполне возможно. — Сидиус, наблюдая за тем, как его товарищи постепенно отваживаются разбредаются по сторонам, присел на корточки, зачерпнул в ладонь немного снега и задумчиво размял его пальцами. — Хотя в уаргроде или ламерее тоже нередко бывает снег и морозы. Так что будем надеяться, до ледабря ещё долго, потому что будь иначе…

Он замолчал, но все и так прекрасно поняли, что он имел в виду.

Если сейчас действительно уже наступила зима, значит, за это время Рэйтерфол мог и не устоять.

— Отправляемся в Афилем. — Мрачный Сидиус поднялся на ноги и вложил меч в ножны. — А в пути по длительности светового дня определим, какое сейчас время года.

— Только спускаться будем по этой стороне, — вдруг глухо сказал Харуд, замерев на самом краю обрыва и не отрываясь смотря вниз.