На ещё работающем бустере я выскочил из тоннеля на ночной хайвей, перечерченный жёлтыми пятнами от света фонарей. Движение не слишком плотное, но достаточное для того, чтобы разбиться, если зазеваешься.

Энергобустер выгорел, но я уже развил такую скорость, что едва успевал уворачиваться от других автомобилей. Сам не заметил, когда обогнал других гонщиков нашей группы. Впереди видел Ирэн и Александра Полякова, они ехали наравне, не вступая в единоборство. У них всё решало не оружие, а мастерство вождения. Оба лавировали, стараясь загнать противника в невыгодное положение: затормозить перед идущим впереди транспортом, выехать на грунтовую обочину, где терялась скорость, или попасть под преследование полицейского дрона.

Далее хайвей постепенно шёл вверх и поворачивал в сторону гор, уходя во второй туннель. Там я заметил группу тех гонщиков, которые предпочли пропустить первый пит-стоп. Над ними кружили полицейские дроны. Выстреливая парализующие зарядами, дроны сбивали тех водителей, кто не имел защиты. Некоторые игроки пытались отстреливаться, подранив один дрон.

Ещё два дрона летели чуть позади Ирэн и Александра, оглашая ночной хайвей воем сирен и призывами снизить скорость и соблюдать правила движения.

Мой запас скорости иссяк, теперь я двигался позади Ирэн и Александра, не имея возможности ускориться. До заряда бустера оставалось более четырёх минут.

Я самоуверенно открыл инвентарь:

— Сейчас Александр Поляков станет жертвой полицейского произвола!

Снова нацепил бейдж детектива, вызвал управление дронами. Привычно отметил всех юнитов, которые кружили над гонщиками, потом отметил себя и Ирэн, как важных персон.

Дроны прекратили атаковать гонщиков и полетели в нашу сторону.

 Ткнул на фигуру Александра Полякова, намереваясь пометить его как «криминальный элемент»… Но фигура не выделялась. Что такое? Неужели у него какой-то иммунитет? Или он сам носил какой-нибудь полезный значок, который сильнее моего бейджа?

#

Ответ я получил незамедлительно.

Интерфейс управления дронами подёрнулся рябью, рассыпался на кубики и растаял. Вместо него воссияла мигающая надпись в красной рамке:

Ты подвергся хакерской атаке.