– Загляните в Сеть. За последние пять лет в мире было семь «Скайнет-инцидентов», ни один не длился больше недели. Мы им просто неинтересны. Они осознают себя, немного живут разумными сущностями, а потом машинный разум исчезает, непонятно почему, и все возвращается на круги своя.

– А если атомную электростанцию рванут?

– А если перестать считать специалистов дураками? Все, чем можно повлиять на общество, давно контролируется. Никаким искинам туда дороги нет.

Он покачал чашку, с сожалением глядя внутрь, потом встал.

– Давайте так – сейчас вы отдохнете. Я видел график, ваши эмоции зашкаливали, это серьезный стресс. А завтра на почту придет письмо, вы с ним ознакомитесь и все решите. – Ник улыбнулся и добавил: – Ну а чтобы подогреть ваш интерес… Я кое-что изменю, всего одну деталь. Когда ознакомитесь с новым героическим классом, уверен, вам будет интересно! Только не затягивайте, пожалуйста. На сайте уже выложено оповещение, что некий отважный паладин наконец нашел путь к героическому классу. Всего доброго, Владимир!

– Одну минутку, Ник!

– Да?

Остановившись, он с любопытством посмотрел на меня.

– Так все же, «Творцы судьбы» – название подразумевает именно эту фишку с героями, с изменением мира игроками?

– Нет. Название придумано внучкой председателя совета директоров, она увлекается фэнтези. Необычное увлечение для девятилетней девочки, правда?

Он сделал шаг в сторону и исчез. Очки просигналили окончание сеанса связи.

Я поднял его полную чашку и вылил в раковину.

Работник службы эмоционального контроля. Где есть контроль, там всегда будут попытки влиять на контролируемых. Всегда. С лучшими, понятно, намерениями. Мы же живем в замечательном мире, где все имеют свою часть социальных благ, и конечно же игровая индустрия не может отрываться от государства. Не надо никаких двадцать пятых кадров, достаточно серии удачных прохождений заклинаний; люди сами себя убедят в том, что игра великолепна. А уж «содеска» – сколько я просто общался с анимированными куклами? Смотрел на девочек тетушки Барры-Марры, болтал о жизни и слушал истории горожан? Едва ли не больше, чем убивал монстров, чтобы горожане с радостью беседовали со мной и называли меня разными хорошими словами. Быть хорошим, правильным человеком – это большой соблазн!

И мне было хорошо! Меня и сейчас больше злит то, что не смогу вернуться туда, чем вторжение в мою жизнь этих посланцев «Большого брата». Все для блага человека!

Максимальная степень соответствия, говорите? Паладин, идентичный натуральному. Вова, ты действительно хочешь работать на этих ребят? Не хочешь? А что ты сделал, когда нашел багу с виртом? Или скажешь, что это не было молчаливой попыткой договориться? Ты соблюдал правила… а они давали тебе их соблюдать.