Виса двадцать девятая

Виса двадцать девятая

Битва. Акты первый, второй и третий – заключительный

Они странно смотрелись вместе.

Бурхан – корявый и косолапый, двух с половиной метров ростом, одетый в короткий тулуп, обшитый медной чешуей, и короткие, чуть ниже колен полосатые гарусовые штаны; на макушке у него каким-то чудом держался драный волчий малахай, левый чувяк постоянно слетал, из носа текло, а зеленоватая шкура от холода стала почти серой. Он постоянно чесался, потел в подмышках, шмыгал носом и что-то украдкой торопливо жевал.

Ульхан – тощий и угловатый, затянутый в старую, но идеально надраенную кольчугу, то и дело поправлял длинные острые уши, придавленные низким шлемом-мисюркой. Шальвары из тонкого шанжана, всегда без единого пятнышка, как и щегольские желтые козловые сапоги. Его короткой кривой саблей можно было побриться в темноте, да только на свинцовой тусклой шкуре не росло ни единого волоса, ни на голове, ни ниже оной.

Курбан – маленький и толстый, доспехов не носил, а обувь традиционно презирал. Одетый в длиннополый мелкостеганый халат зеленого сукна, белейшую хлопковую рубаху и коричневые саржевые штаны, в крошечной, шитой бисером тюбетейке на бритой головенке, с вечной своей кривой трубочкой в зубах, он казался воплощенным символом солдатского комфорта, живым напоминанием о домашнем очаге.

Они смотрелись рядом нелепо, но все знали, что таких неразлучных друзей ищи – не найдешь во всей Синей Орде. На перекочевках их юрты завсегда стояли рядышком, а сердобольные жены Ульхана и Курбана втихаря подкармливали молодого, неженатого и вечно голодного Бурхана. Вот и на это поле они вышли вместе и стояли в ряд, поеживаясь от утреннего морозца. Орк, гуль и хоббит. Заряжающий, наводчик и командир орудия. Первое отделение первого взвода штурмовой батареи баллист Джанибек-Мюрида. Элита монгольской осадной артиллерии.

Нойон, завершая объезд, придержал норовистого скакуна рядом с ними, ткнул плеткой:

– Настоящие снежные барсы, а?

– Просто львы, – согласился Хаким-хаджи. – Особенно вот этот, сопливый. Что едим, багатур?

– Козу, ваша милость, – охотно рявкнул Бурхан, выворачивая грудь колесом.

– Какую козу?..

– Копченую, ваша милость! С чесноком и травами.

– И откуда взялась коза?

– Моя, ваша милость, – откликнулся Курбан. – Жены в дорожку дали. Кормлю вот его, ненасытного. Гулям[88] должен идти в бой сытым и веселым!

– Лучший расчет баллист, – усмехнулся Джанибек. – Два золотых дракона и восемь циклопов на боевом счету. Семь прицельных выстрелов в минуту. И бьют без промаха, за триста шагов виверну на лету сбивают. Не подведите сегодня, багатуры!