Спохватившись, я направился к выходу. Не стоит испытывать терпение Ушастого. Да и соклановцев хотелось увидеть, рассказать о Деде, выяснить, как они сами, уточнить дальнейшие планы. Столько перспектив, когда Подземье позади… Сколько насущных забот – новая локация, клан. Проклятье. Как жаль, что Дар не сможет в этом участвовать.

В мастерской ничего не изменилось.

Ярко освещенные столы со всякой всячиной, куча сложного оборудования вдоль стен. Сам Ушастый находился на прежнем рабочем месте – вытачивал очередную трубку. Когда я вошел и бесцеремонно уселся на уже знакомый стул для посетителей, он коротко взглянул в мою сторону, отложил блестящий резак, снял с полки, где красовались готовые изделия, курительную трубку и положил на стол. Потом достал из стеклянного шкафчика и добавил к трубке увесистую флягу, в которой явственно булькнуло. Первая же его фраза подтвердила мою догадку.

– За зелье твои сокланы заплатили, – деловито пояснил смотритель, изучающе посматривая на меня. – А трубка – награда за задание.

Трубка? Это, конечно, замечательно, трубку я хотел еще с того момента, как увидел такую же у Дара возле озера черепута, но почему-то я надеялся, что корячился ради чего-то более стоящего…

– Ты характеристики бы глянул, – посоветовал Ушастый, словно прочитав мои мысли.

Я взял вещицу в руки, присмотрелся. И брови удивленно поползли вверх.

«Молчаливая подруга», магическая трубка, артефакт. Тип предмета – уникальный. Встроенная способность: «Божественное покровительство». Неактивно. Предмет привязан к душе игрока Зубоскал.

– О как, – немного растерянно вырвалось у меня. – Тогда спасибо…

– На, держи табачок. – Ушастый кинул на стол рядом с флягой матерчатый кисет, снисходительно усмехнулся. – От меня лично подарок. За последний месяц ты единственный, кто выполнил это задание.

– Единственный? Почему? Никому не нужны толковые плюшки?

– Так ведь награда вариативна, – язвительно пояснил Ушастый, откинувшись на спинку кресла. – А они все торопятся, им конкретику подавай. Да и такое задание я выдаю не каждый день, а по необходимости, когда материалы кончаются.

– Если бы ты получше объяснял…

– Облезут и неровно обрастут, – отрезал смотритель. – Кто инициативу проявит, того и тапки.

– А что за способность? Почему неактивна?

– Обкуришь – узнаешь. Буквально. Только не здесь, я дыма не люблю. Способность самоопределяется в зависимости от твоего божественного покровителя.