Сглотнув, я открыл глаза и осмотрелся по сторонам. Площадь теперь была освещена только почти погасшим пламенем четырех чаш. Багряный свет заката ушел вместе со скрывшимся полностью за горизонтом солнцем.

Вздохнув, я перевел взгляд на своего противника. Окровавленный, тот лежал на земле и пытался подняться. Неожиданно я шагнул вперед и, воткнув один из своих мечей в землю, протянул руку. Кивнув, недавний противник принял предложенную помощь и, оперевшись на мою руку, поднялся.

Обычный вроде парень. Худощавый, загорелый, длинные темные волосы падают на плечи. Вот только набедренная повязка у него не светло-грязная, как у меня, а темная. Лишь глаза его были необычны – песочного цвета, радужки пересечены черными вертикальными зрачками.

Бум… – одновременно с этим ударил барабан. И снова. Но глухой стук ритма теперь не увеличивал темпа. Сглотнув, я прислушался к ощущениям – вроде начинал приходить в себя, и сознание уже не металось по сторонам, держась за тело, как за якорь.

Стоило моему уходящему противнику перешагнуть черту площадки, как люди, до этого окружавшие место испытания, начали разворачиваться и уходить, ручейками исчезая с площади.

Переступая с ноги на ногу, медленно поворачиваясь вокруг себя, я наблюдал за тем, как пустеет площадь. Присутствующие ушли быстро. Но не все. Неожиданно от стен отделились сразу несколько фигур и с четырех сторон двинулись в мою сторону.

Стоило им подойди ближе, как я напрягся, чувствуя подвох.

Четыре фигуры. Четыре молодых девушки. Каждая закутана в плащ и несет в руках по кувшину.

Бум. Бум. Бум, – продолжал размеренно бить барабан. Нет, уже не барабан. Это сердце бьется в груди – сейчас остро чувствую все вокруг. И внутри.

Все четыре девушки между тем подошли к краю круга и остановились. Продолжая так же медленно переступать с ноги на ногу, разворачиваясь, я присмотрелся к ним. Первая – высокая, светловолосая, в полупрозрачном одеянии вроде туники, которое как будто и свободно парит, но в некоторых местах прилипает к телу. К волнующим округлостям фигуры. Вторая девушка – орка. Зеленокожая, из одежды только волчья шкура, а жесткие даже на вид черные волосы собраны в два задорных хвоста.

Третья уж очень высокая – головы на две выше меня. «Зря, кстати, Брут троллихами брезговал», – мелькнула у меня мысль при взгляде на нее. Очень внушает. И формы пышные, и обводы фигуры плавные. Только уж очень она большая, как баскетболистка.

Все девушки стояли, склонив головы, и смотрели в землю. А, нет, не все – стоило мне упереться взглядом в последнюю, как среди россыпи волос, закрывающих лицо, я увидел блеск глаз.