- Отпусти меня, дылда... пожалуйста.

   Голосок у него был писклявый, но речь правильная, вполне разборчивая.

   - О, ты по-нашему лопочешь?- удивился Альгой.

   - Я хорошо знаю улькенов - человеков, по-вашему. Я знаком со многими из тех, кто спустился с небес, чтобы поддержать добрую богиню Яри. Вы - такие же, как они. Только на тебе лежит Проклятье одного из Двенадцати,- сказал он мне,- но ты все равно добрый и не причинишь вреда беспомощному гоблину, который никогда не делал ничего плохого улькенам.

   - А рыбу кто воровал?- упрекнул его Альгой.- А сети кто рвал?

   - Я не хотел навредить улькенам. Я хотел есть. Разве это преступление?

   Какой грамотный гоблин! Еще немного, и он заговорит о правах меньшинств на самоопределение и волеизъявление.

   - Пусть это решают жители города Сток,- сказал я, натягивая веревку.

   - Нет, нет, только не это!- запаниковал гоблин.- Не отдавайте меня им! Они злые и жадные. Они не любят кьяр-ви.

   - Конечно, никто не любит воров,- сказал Альгой, но тут же смутился, посмотрел на меня и выдавил:- Извини...

   - Ничего, я уже привык... Идем,- снова потянул я за веревку.- Вон и люди уже собираются.

   У моста на самом деле собиралась толпа рыбаков, пристально наблюдавших за нами с противоположного берега.

   Гоблин уперся, но петля безжалостно сдавила его горло, так что ему волей-неволей пришлось подняться с земли. Он тяжело вздохнул и, свесив голову на грудь, обреченно поплелся за мной следом.

   Оставалось только поражаться, как быстро разносится молва. Только что никого не было, и вдруг собралась такая внушительная толпа. Рыбаки гневно потрясали рваными сетями, сочувствующие крестьяне размахивали своими орудиями труда, а прохожие зеваки потирали руки в предчувствии скорой расправы над вороватым гоблином.

   Мы перешли реку по мосту и остановились чуть в отдалении от людского скопления.

   - Дальше ты сам,- попросил я Альгоя и натянул поглубже капюшон. Алхимик направился на переговоры, а я остался стеречь гоблина.

   - Добрый день, уважаемые,- радушно поприветствовал народ Альгой.- Больше никто не будет рвать ваши сети и красть ваш улов. Виновник пойман.

   Из толпы вышел квестодатель, поклонился сначала Альгою, потом в мою сторону.

   - Спасибо вам от всех жителей Стока. Этот негодник долго испытывал наше терпение и уходил от справедливого возмездия. Теперь он получит по заслугам... Вот ваша награда.