Конечно физического вреда не нанесла, но все же оглушить немного удалось, по крайней мере латник сейчас напоминал жука, лежа на спине и болтая в воздухе приподнятыми ногами, тщетно пытаясь руками найти и убрать препятствие, мешающее встать. Блуждающий по комнате взгляд девушки остановился на колуне, лежащим у топки печи, и она кинулась к нему. Однако добежать не получилось, в дверях возник второй латник и поспешно сказал:

— Спокойно. Мы не насильники и не воюем с женщинами и детьми. Му Ши, вставай китайская растяпа.

— Что вам нужно? — девушка настороженно косилась на встающего латника и прыгнув к печи, подхватила топор, прекрасно понимая, что он ей не поможет, но не сдаваться же в самом деле?

— Я солдат. У меня есть приказ, который мне не нравится, но я не могу его не выполнить. Мне нужно сжечь дома. Я даю тебе шанс, беги, пока не подошли остальные, не обладающие моральными принципами.

— Там есть женщина… — начала было Инесса, но рыцарь схватил ее ха ворот рубахи и потащил на улицу, совершенно не замечая слабых ударов пытающейся бороться девушки.

— Тебе самой бы спастись, дура! — рявкнул он и вытолкнул ее с порога.

— Ооо! Совесть, да ты гляжу веселишься во всю! А говорят про тебя всякое, злые языки, что мол отпускаешь всех! Врут значит. — Заржали два воина, проходящие мимо по улице.

Девушка замерла, почувствовав, что хватка пропала и обеспокоенно глянула на закованную в металл фигуру рядом с ней.

— Прости, я пытался. Беги в лес, может тебе еще удастся спастись. — Еле слышно донеслось из-под шлема.

Она судорожно кивнула и помчалась к краю участка, легко перепрыгнув через высокий забор, все дальше от полыхающего во всю дома. С улицы закричали и послышался топот пустившихся в погоню, но доспехи не рубашка, так что в беге преследователи оказались не сильны. Девушка быстро запетляла между деревьев и очень скоро латники отстали, давая ей возможность упасть на землю и отдышаться.

Вверху, среди крон деревьев, далекое небо заволокло черным дымом со стороны деревни. Зачем они жгут деревню? Люди же все равно не запомнят, что с ними сделали и за что… если только… если только не оставят того, кто завтра им об этом расскажет!

Она аккуратно пошла обратно, часто останавливаясь и прислушиваясь к подозрительным звукам. Наконец показался край деревни, точнее того, что от нее осталось. Дерево и солома горят очень быстро, поэтому крыш у домов уже не осталось, а стены догорали, щедро посыпая землю вокруг пеплом и искрами. Порывы ветра приносили удушливый запах гари и тошнотворную приторную вонь горелого мяса.