Они ушли. Настала очередь второй группы.
— Зовите меня просто — капитан Лири, — взял слово одноглазый коротышка, лицо которого было испещрено шрамами. — От лица Берегового Братства благодарю вас за то, что помогли избавиться от этих подземных выродков.
— Вы пираты? — спросил его Альгой.
— Ты прав, приятель. Мы джентльмены удачи без страха и упрека.
— Как вы-то здесь оказались?! — удивился алхимик.
— Нас схватили в Лазурной Бухте, куда мы зашли пополнить запасы воды, — поморщился капитан, вспоминая нечто неприятное. — Они опоили моих парней каким-то мерзким пойлом… Да, я тоже попробовал… Какой же морской волк откажется от кружки ядреного рома?! А очнулись уже здесь… Н-да… Вместо того, чтобы топить орочьи лоханки или пощипывать самоуверенных торговцев, мы превратились в сухопутных крыс… Нет… В беспомощных кротов, вынужденных ковырять землю в этом мрачном подземелье. Не все пережили такой позор, но, слава Богам, все позади. А сейчас покорно прошу меня извинить. Мы и без того потеряли слишком много времени, и нам еще долго придется наверстывать упущенное. А посему хочу откланяться…
Несмотря на высокопарность изложения мыслей, — а может, именно поэтому — капитан мне был симпатичен. С такими людьми приятно было иметь дело.
Лири уже развернулся было, чтобы последовать за своей братвой, но что-то вспомнил, вернулся:
— Чуть, было, не забыл, — проворчал он, сунул руку в карман брюк и достал потертую тряпицу в пятнах, похожих на кровь. — Вот. Это вам за то, что вернули нам свободу.
Я принял дар, не преминув спросить:
— А то это такое?