Все дела были улажены, и я уже собрался было направиться к тропе, ведущей в Тайную долину, но меня за руку остановила Сэнвен.

— Может, сбежим отсюда, пока не поздно? — сказала она, кивнув в сторону выхода из подземелья.

Честно сказать, не ожидал я от нее ничего подобного. Эльфийка казалась мне всегда готовой к риску, а тут…

Она почувствовала неладное и поспешила пояснить:

— Меч Карракша — это прекрасно и все такое, но… мне нужно попасть в Лимс. Это важно. От этого очень многое зависит. Я… Я не могу всего рассказать, так что поверь на слово. Там, — она снова посмотрела на разлом в скале, — выход из Долины Грез. Я чувствую, если мы не воспользуемся им сейчас, другой такой возможности может и не быть.

Ее опасения были мне понятны. Да, я и сам не сомневался, что завладеть легендарным мечом будет непросто. И главное испытание ждет нас впереди. Иначе и быть не могло. Да, я понимал, что, наверняка, нам предоставлялась последняя возможность выбраться из западни, в которую мы угодили по собственной прихоти, и если ею не воспользоваться, последствия могут быть очень плачевными. Но…

— Послушайте, а где наш гоблин?! — воскликнул вдруг Урсус.

Я завертел головой, и сердце тревожно екнуло: Коль-Кара не было в пещере. Должно быть, воспользовавшись нашей занятостью, он ускользнул в Тайную долину.

Сбежит ведь! Присвоит меч и сбежит…

Медлить было нельзя.

— Если хочешь, можешь идти, — сказал я Сэнвен и быстрым шагом направился к тропе. Поднимаясь по серпантину, я с удовлетворением отметил, что эльфика все же решила пойти со всеми.

В дальнейшем я не оглядывался, петляя по извилистому туннелю, освещенному тусклым сиянием мха, и через несколько минут вывалился на просторную поляну, с трех сторон окруженную отвесными скалами. С четвертой находился узкий проход, уводивший к селению фейри.

Вышел и замер, пораженный живописной картиной, открывшейся моим глазам.

Тайная долина была залита ярким светом, который излучали сотни мечей… порхавших над поляной подобно птицам. Или же рыбкам, резвившимся в чистой воде. Я так и не смог определиться. Они были прозрачными, гибкими и подвижными, различной формы и длины, искрились в полете и, вибрируя, издавали едва слышный гул. Это если каждый в отдельности. Все вместе же они производили шум, неприятно давивший на уши. Большая часть мечей держалась стайками, двигавшимися в одном направлении и менявшими его синхронно и одновременно. И лишь единицы предпочитали гордое одиночество веселой компании.

Коль-Кар был уже здесь…

Кто бы сомневался?!