— А может, и нет его?! — воскликнул Урсус, в сердцах бросивший щит на землю. Тяжело вздохнув, он присел рядом. К нему присоединилась Эллис, у которой закончилась мана.

Остальные тоже порядком устали. Даже целеустремленный Коль-Кар опустил лапы и ненавидящим взглядом провожал неутомимо порхавшие у его носа мечи. Лишь неутомимый варвар продолжал размахивать дубиной, но с прежним результатом.

— Помнишь, Карамош дал тебе камень и сказал, чтобы ты воспользовался им, когда доберешься до места? — напомнила мне Эллис.

Совсем забыл!

Порывшись в рюкзаке, я достал гальку и бросил перед собой, как и учил леприкон. Результат появился тут же, правда, не совсем тот, на который я рассчитывал.

Едва коснувшись земли, камень исчез, а на его месте возник…

— Та-дам!!! А вот и я!

…неунывающий Карамош.

Оглядевшись, он довольно потер лапки.

— Значит, вам удалось-таки проникнуть в Тайную долину, — отметил он, наблюдая за порхавшими по поляне мечами. — Это хорошо.

— Хорошо, да не очень, — вздохнул я. — Нам нужен был один меч, а тут их вон сколько. Может, ТЫ подскажешь, как отличить настоящий клинок от иллюзии?

— Догадались, значит? Да, лишь один из них настоящий, и обнаружить его непросто.

— Мы это и без тебя поняли, — проворчал Альгой. Судя по тому, как алхимик смотрел на леприкона, он все еще не простил тому мешок с листьями.

— А раз поняли, ищите. У вас есть все для того, чтобы обнаружить меч Карракша.

— Серьезно? — недоверчиво посмотрел я на Карамоша.

— Думай, думай… — внушительно произнес он.

— А сам-то ты зачем сюда явился? — насторожилась Эллис.

Я только сейчас сообразил, что неспроста здесь появился леприкон. Очень было похоже на то, что ему давно хотелось попасть в Тайную долину, но по той или иной причине он не мог этого сделать. И вот подвернулся случай: группа охотников за Лучезарными Доспехами. На тот случай, если им, то есть, нам удастся проникнуть в запретное место, он дал мне камень — нечто вроде телепортационной руны. Задействовав которую, я помог Карамошу исполнить его давнюю мечту.

Я заметил, как оскалился лаприкон. Так, словно ему удалось прочитать мои мысли.