— Да, я знаю. Мы успели улизнуть у них из-под носа.

— Но как?!

— Вот он нам помог, — сказал алхимик и скосил глаза в сторону.

Я проследил за его взглядом и увидел… Коль-Кара, виновато переминавшегося с ноги на ногу у ржавого якоря, прислоненного к стене портового склада.

Ну конечно, сам бы мог догадаться!

У моих друзей не было телепортационной руны, не было денег, чтобы ее купить, потому что всю свою наличность они отдали мне. Да и негде в глухом лесу Ареткула купить эту самую руну. Оставалась лишь одна возможность быстро и надежно преодолеть несколько сот километров — Тропы Предков.

Гоблин был жив. И вначале от сердца отлегло. Время шло, и я все больше начинал склоняться к мысли, что с ним случилось несчастье. Но нет. С ним было все в порядке.

От острого желания пожать его шершавую лапу меня удержали два обстоятельства. Во-первых, он избегал смотреть мне в глаза, а значит, чувствовал за собой какую-то вину. А во-вторых… С недавних пор у меня возникли непреодолимые разногласия с его учителем и остальными Избранными. И я понятия не имел, как теперь относиться к одному из них. Гоблин всегда был сам себе на уме. И я понятия не имел, что варится в том котелке, который он гордо носил на своих плечах. Он не раз выручал меня. Но было ли это проявление дружеских отношений или же часть хитрого плана, в котором мне отводилась определенная роль? После недавней встречи с Пакин-Чаком я все больше склонялся к мысли, что Коль-Кара он приставил ко мне не столько для поддержки, сколько для присмотра. В памяти еще была свежа попытка гоблина присвоить себе меч Карракша. И теперь я знал, что за этим стояло.

Так кто он, этот гоблин — друг или случайный попутчик?

— Ну, и где ты был? — спросил я его небрежно.

— Я тоже рад тебя видеть, — пробормотал Коль-Кар, впервые за все это время посмотрев в мою сторону, но опять же — не в глаза.

— Слушай, приятель, не наезжай на него! — заступился за гоблина Альгой, что само по себе вызывало удивление, памятуя их взаимную неприязнь. — Если бы не он, худо бы нам пришлось с Эллис.

— Кстати, а где она? — спросил я.

— Свалила в Междумирье, просила поцеловать тебя при встрече.

— Лучше не пробуй, а то еще понравится, — отстранился я от него, когда он, шутя, сложил губки бантиком. И снова уставился на Коль-Кара:- Ну, так как, куда ты исчез, когда нам нужна была твоя помощь?

Гоблин молчал. Поэтому отвечать за него взялся Альгой:

— Пока мы убегали от фейри, он гонялся за Карамошем.